ड्राइवर पर निगरानी रखने से इनकार करने वाला रोडस्टर: Nichols N1A प्रोडक्शन में जाता है

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ब्रिटेन में उन लोगों के लिए नई स्पोर्ट्स कार आई है, जो ऐसी गाड़ियों से थक चुके हैं जहाँ इलेक्ट्रॉनिक्स ड्राइवर से बहस करता है। Nichols N1A का वजन 900 किग्रा से कम है, यह 700-हॉर्सपावर का V8 ले सकती है और मूल रूप से सभी आधुनिक असिस्टेंट्स के बिना काम करती है।

परियोजना Steve Nichols ने बनाई — वह इंजीनियर जिन्होंने McLaren MP4/1, MP4/3 और फॉर्मूला 1 की पौराणिक MP4/4 पर काम किया है। N1A की डेवलपमेंट चार साल से अधिक चली, और प्रोडक्शन ब्रिटिश RML Group को सौंपा जाएगा। प्रोडक्शन केवल 100 यूनिट तक सीमित है, इसलिए यह मास-मार्केट रोडस्टर नहीं, बल्कि लगभग कलेक्टर पीस है, उन लोगों के लिए जो मैनुअल गियरबॉक्स, आवाज, जोखिम और सड़क से सीधा संबंध चाहते हैं।

N1A का निर्माण हल्का और महंगा है: एल्युमिनियम और कार्बन का bonded चेसिस, कार्बन फाइबर बॉडी पैनल, क्लासिक रेसिंग कारों की भावना में ओपन बॉडी। वजन में यह Mazda MX-5 से हल्की है, लेकिन पावर में बिल्कुल अलग दुनिया में जाती है। बेस वर्जन में नैचुरली एस्पिरेटेड Chevrolet V8 6.2 इंजन 475 hp और 637 Nm के साथ है। ज्यादा हार्डकोर वर्जन — 7.0-लीटर LS7 इंजन 700 hp और 813 Nm के साथ। टॉप वर्जन 100 किमी/घंटा की रफ्तार 3.5 सेकंड में पकड़ती है।

यहाँ ऑल-व्हील ड्राइव नहीं है, हाइब्रिड लेयर नहीं, ट्रैक्शन कंट्रोल नहीं, एक्टिव एयरोडायनामिक्स नहीं और पावर को «सुरक्षित» बनाने की कोई कोशिश नहीं। छह-स्पीड मैनुअल गियरबॉक्स, रियर-व्हील ड्राइव और ड्राइवर का दायाँ पैर — यही पूरी फिलॉसफी है। प्रेस रिलीज में यह सुंदर लगता है, पर असली जिंदगी में अनुभव की मांग करता है: 700 hp और एक टन से कम वजन पर थ्रॉटल की गलती सैद्धांतिक धारणा नहीं रह जाती।

फिर भी N1A सिर्फ «पहियों पर इंजन» नहीं है। आगे और पीछे डबल विशबोन के साथ इंडिपेंडेंट सस्पेंशन है, शॉक एब्जॉर्बर चार पैरामीटर्स पर एडजस्ट होते हैं। टायर Michelin Pilot Sport Cup 2 — आगे 245 मिमी और पीछे 305 मिमी। यानी दांव सिर्फ सीधी लाइन पर नहीं, बल्कि हैंडलिंग पर भी है। ऐसी रोडस्टर भावना में Caterham, Ariel, Ultima और Radical के करीब है, लेकिन ज्यादा महंगी प्रेजेंटेशन और V8 के चरित्र के साथ।

कीमत इस दुर्लभता के अनुरूप है। आम N1A £450,000 से शुरू होती है — यह लगभग $604,200 है। पहली 15 कारें Icon 88 सीरीज में £500,000 पर आएंगी, यानी लगभग $671,300। हर एक 1988 के फॉर्मूला 1 सीज़न में McLaren MP4/4 की एक जीत को समर्पित होगी।

Ferrari, Lamborghini और McLaren के साथ रखकर देखें तो नई Nichols ज्यादा तकनीकी नहीं, बल्कि ज्यादा ईमानदार दिखती है। यह हर दिन सबसे तेज होने का वादा नहीं करती और ड्राइविंग की कठिनाई छिपाने की कोशिश नहीं करती। इसे सुविधा के लिए नहीं, बल्कि आज की दुर्लभ चीज़ के लिए खरीदा जाता है — उस अहसास के लिए कि कार सच में इंसान की सुनती है, हर आधे सेकंड में उसे करेक्ट नहीं करती।