साइडवॉल पर बर्फ का फूल: 3PMSF का वादा असल में कितनी दूर तक चलता है?

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एक विशेषज्ञ ने ड्राइवरों को सर्दी और ऑल-सीजन टायरों पर मौजूद एक महत्वपूर्ण मार्किंग की याद दिलाई — तीन चोटियों वाला पहाड़ और उसके बीच एक बर्फ का टुकड़ा। इस पिक्टोग्राम को 3PMSF या Three-Peak Mountain Snowflake कहा जाता है। यह उन्हीं टायरों की साइडवॉल पर लगाया जाता है, जो बर्फ पर तय न्यूनतम ट्रैक्शन के मानक पर खरे उतरते हैं। इस मार्किंग से एक नज़र में ही पहचाना जा सकता है कि किस टायर ने असली विंटर टेस्ट पास किया है और किस पर सिर्फ़ ज़्यादा सामान्य M+S का लेबल है।

3PMSF और M+S के बीच असली फ़र्क टेस्ट में ही है। M+S का मतलब है Mud and Snow, यानी «कीचड़ और बर्फ»; पर असल में यह मुख्य रूप से निर्माता की अपनी घोषणा है, जो ट्रेड पैटर्न पर आधारित होती है। 3PMSF चिह्न पाने के लिए टायर को एक मानकीकृत बर्फ-ट्रैक्शन टेस्ट पास करना ज़रूरी है। Tire Rack एक अहम बात की ओर इशारा करता है: यह टेस्ट जमी हुई बर्फ पर एक्सीलरेशन के दौरान ट्रैक्शन को मापता है। ब्रेकिंग, मोड़ पर व्यवहार और बर्फ पर ग्रिप का आकलन इसमें नहीं होता।

इसीलिए «पहाड़ में बर्फ का टुकड़ा» वाले इस चिह्न को सुरक्षा की सर्वकालिक गारंटी मानकर नहीं चलना चाहिए। 3PMSF वाला टायर बर्फ पर साधारण M+S ऑल-सीजन टायर से बेहतर होना ही चाहिए, लेकिन इस चिह्न वाले ऑल-सीजन और ऑफ-रोड टायर हर बार पूरी तरह विंटर टायरों की जगह नहीं ले सकते। कड़ाके की ठंड में, बर्फ पर और गाढ़ी बर्फीली कीचड़ में बहुत कुछ रबर के मिश्रण, ट्रेड की गहराई, हवा के दबाव, वाहन के वज़न और ड्राइविंग के तरीक़े पर निर्भर करता है।