Loš vlasnik u laboratorijskom ogrtaču: tako Ford stari F-Series prije vas

© A. Krivonosov

Ford je podsjetio da natpis Built Ford Tough nije samo reklamni pečat. Na poligonu Michigan Proving Grounds pickupi marke prolaze ubrzana ispitivanja u kojima se 10 godina teške eksploatacije i 150.000 milja — to jest oko 241.000 km — svode na samo četiri mjeseca.

Za Ford je to posebno osjetljiva tema. Pickupi zauzimaju oko 16% tržišta novih automobila u SAD-u, a cijeli segment godišnje proda oko 2,7–3,1 milijuna vozila. F-Series ostaje glavni igrač: 49 godina zaredom predvodi pickupe i 44 godine drži status najprodavanijeg automobila u zemlji.

Ispitivanja se ne grade prema brižnom vlasniku koji vozi prazan sanduk po asfaltu. Vozila se tjeraju različitim vrstama razbijenog kolnika, provjeravaju na dinamometarskim klupama, gone kroz gazove i šalju na Power Hop Hill — stepenastu uzbrdicu gdje ovjes i pogon pod opterećenjem primaju oštre udarce. Uz to, ne testiraju se samo prazne izvedbe: u sanduk se stavlja teret, u kabinu se ukrcaju ljudi i provjerava se ponašanje pickupa pri punoj masi.

Dio posla preuzimaju roboti. Na brzinskoj stazi istodobno može voziti do 20 robotskih vozača: drže potpuno istu brzinu i ponavljaju krug preciznije od bilo kojeg čovjeka. Ljudi ipak ostaju u procesu, jer hvataju šumove, vibracije, reakcije volana i one sitnice koje senzori ne uspijevaju uvijek pretočiti u razumljiv problem.

Za kupca smisao takvih testova je jednostavan: slabu točku bolje je naći na poligonu nego nakon kupnje, kad pickup već vuče prikolicu, vozi po gradilištu ili prevozi natovarenu obitelj. Pogotovo u SAD-u, gdje pickup često nije vikend igračka, nego jedini automobil za sve prigode.

Pouzdanost se ovdje ne dokazuje obećanjima — nego pokušajem da se vozilu unaprijed priredi život kod lošeg vlasnika.