Ezek az autómárkák tűntek el: Pontiac, Saturn, Saab, Oldsmobile, Mercury, Daewoo, Scion
Nem minden autómárka marad talpon a világszínpadon. A 20. század vége és a 21. eleje különösen kemény időszak volt: az éleződő verseny és a gyorsan változó ízlés sokakat kikezdett. Akadtak visszatérők, mint a Hummer és a Maybach, ám több patinás név végleg eltűnt, hívek ide vagy oda. Íme hét márka, amely szép lassan kifakult, és aligha látjuk őket viszont.
Pontiac
A Pontiac 1926-ban született, és hamar rajongótábort épített legendás izomautóival, köztük a Pontiac Firebirddel és a Trans Ammal. Stratégiai hibák sora, amelyre rátett az ezredforduló pénzügyi válsága, lefelé vitte a márkát. Az utolsó Pontiac 2010-ben gördült ki a gyárból, ezzel hosszú fejezet zárult le az amerikai autózásban. Visszatekintve a bukás inkább fokozatos lendületvesztés volt, amit a piac már nem bocsátott meg.
Saturn
1985-ben, a General Motorson belüli kísérleti projektként indult a Saturn: az volt a küldetés, hogy másképp készüljenek az autók, és máshogy bánjanak az ügyfelekkel. Egy új autós kultúra víziója, kevés bürokráciával és innovatív kiskereskedelemmel. Az elején megindult a szekér, ám a szűkülő költségvetések és belső vállalati döntések 2010-ben véget vetettek a gyártásnak. Merész koncepció volt; a megvalósítást egy ekkora konglomerátum belsejében nehéz volt tartósan fenntartani.
Scion
A Toyota 2003-ban vezette be a Scion márkát, kifejezetten fiatal vevőknek. A kínálat elérhető árral és könnyű személyre szabhatósággal csábított. A lendület azonban hamar megtört: a verseny élesedett, az értékesítés lanyhult, a modellek pedig mindinkább ráúsztak a Toyota törzskínálatára. A divíziót 2016-ban feloszlatták. A fiatalokat célzó márka addig működik jól, amíg karaktere élesen elkülönül – ha ez elmosódik, az érdeklődés gyorsan hűl.
Daewoo
A koreai Daewoo a 20. század végén lépett színre, megfizethető, széles közönségnek szánt modellekkel. Az 1999-es pénzügyi válság csődbe sodorta a céget. Bár a General Motors 2002-ben megszerezte a jogokat, a helyzet tovább romlott. A Daewoo-emblémás gyártás fokozatosan leállt, 2011-ben véget ért. A tulajdonosváltás önmagában kevés, ha a márka már talajt veszített.
Saab
A legendás svéd gyártó a 20. század közepén emelkedett fel, olyan karakteres gépekkel, mint a Saab 900 Turbo. A vevők a stílust és a mérnöki különutasságot értékelték. A céget felvásárló General Motors viszont nem tudta hatékonyan továbbépíteni a márkát, különösen a gazdasági zűrzavar és az Európában, illetve Észak-Amerikában gyengülő kereslet közepette. A gyárak 2011-ben bezártak. Józan lecke: az identitás és az innováció csak stabil háttérrel él túl nehéz ciklusokat.
Oldsmobile
Az 1897-ben alapított Oldsmobile sokáig az amerikai autógyártás egyik jelképe volt, olyan modellekkel, mint a nagyra tartott Olds Cutlass Supreme. Ahogy azonban elveszítette egyértelmű piaci pozícióját, és erősödtek a riválisok, a népszerűség összeomlott. 2004-ben megszűnt a márka. Kiderült: a hosszú múlt önmagában nem véd meg egy villámgyorsan alakuló piacon.
Mercury
A Mercury 1938-ban jelent meg, hídként a Ford elérhetőbb autói és a prémium Lincoln között. Ár és minőség egyensúlyát kínálta, egy kis presztízst barátságosabb árcédulával. Mindez azonban nem pótolta a határozott irányt: a marketingfókusz elmosódott, a vásárlói érdeklődés apadt, és a Ford 2010-ben a megszüntetés mellett döntött. A zsúfolt portfólióban a középső sáv észrevétlenül el is tűnhet.