Guasto ai freni: cosa fare se l’auto non frena

© A. Krivonosov

Se il pedale del freno affonda fino in fondo o l’auto smette di rallentare, le prime mosse devono preservare soprattutto il controllo del veicolo. Non bisogna spegnere subito il motore, inserire la posizione P né tirare bruscamente il freno a mano meccanico: ognuna di queste azioni può togliere il servosterzo, bloccare le ruote posteriori o danneggiare la trasmissione.

Per prima cosa, togliere il piede dall’acceleratore, accendere le quattro frecce e avvisare gli altri con il clacson. Allo stesso tempo, cercare una corsia libera, una salita, una via di fuga di emergenza o un altro tratto dove l’auto possa perdere velocità senza uno scontro frontale.

Il modo di gestire il pedale dipende dal tipo di guasto. Se affonda fino in fondo, alcune pressioni rapide a volte ricostruiscono temporaneamente la pressione nel circuito idraulico. Se il pedale resta duro e l’auto ha un ABS a quattro canali funzionante, bisogna premere forte e senza interruzioni: il sistema regola da sé la pressione e non richiede di «pompare». Su un’auto senza ABS, premere ripetutamente aiuta a evitare un blocco prolungato delle ruote.

Lo strumento successivo è il freno motore. Con il cambio manuale, scalare progressivamente, senza saltare direttamente da una marcia alta alla prima. Con l’automatico, usare la modalità manuale, posizioni 3, 2, 1 o L, a seconda della struttura del cambio. Inserire bruscamente la marcia più bassa ad alta velocità può provocare uno sbandamento e sovraccaricare la trasmissione.

Il freno di stazionamento va applicato gradualmente. Una leva meccanica va tirata con dolcezza, mantenendo la possibilità di allentare non appena il retrotreno inizia a sbandare. Su molte auto con freno di stazionamento elettronico, la frenata d’emergenza si attiva tenendo premuto il pulsante EPB, ma la procedura esatta va sempre verificata nel manuale di quel modello specifico. Hyundai, Ford e Toyota prevedono espressamente questa modalità, avvertendo che lo spazio di frenata aumenterà.

Non spegnere il motore prima che l’auto si sia fermata del tutto. Farlo può ridurre bruscamente l’assistenza a freni e sterzo, e su alcune auto disattiva anche parte dell’elettronica di sicurezza. Anche mettere il folle non è una buona idea finché il motore può ancora aiutare a rallentare.

Strofinare deliberatamente l’auto contro un guardrail non è un metodo standard per fermarsi. È un’ultima risorsa, quando non resta più via libera e lo scontro è ormai inevitabile. È molto meglio dirigere l’auto verso una via di fuga, una salita o una banchina morbida e libera, tenendola il più dritta possibile.

Una volta fermi, non bisogna ripartire anche se il pedale sembra improvvisamente tornato normale. La causa può essere una perdita di liquido, un surriscaldamento, un guasto alla pompa freni, al servofreno o a un componente elettronico. L’auto va portata in officina con un carroattrezzi a pianale.

L’esperto Dmitri Novikov consiglia di studiare in anticipo la modalità manuale del cambio e il freno di stazionamento elettronico. È particolarmente utile con la diffusione dei sistemi brake-by-wire: SPEEDME.RU aveva già raccontato come Brembo abbia iniziato a sostituire il collegamento meccanico con un controllo elettronico della frenata.

La prevenzione riduce il rischio di un guasto totale dei freni. Bisogna controllare non solo lo spessore delle pastiglie, ma anche il livello e la durata del liquido, la tenuta delle tubazioni, lo stato dei dischi e gli avvisi ABS. La testata aveva già spiegato perché la preparazione dell’auto all’estate debba partire dalla diagnosi dei freni, non da una sostituzione casuale di componenti.