BMW M spiega perché sarà sempre più difficile mantenere il cambio manuale

© A. Krivonosov

Il cambio manuale limita già l'attuale BMW M2. A parità di potenza, 480 CV, la versione a trazione posteriore eroga 550 Nm con il manuale a sei marce e 600 Nm con l'M Steptronic a otto rapporti. I dati ufficiali BMW confermano la differenza di 50 Nm. Il responsabile di BMW M, Frank van Meel, indica inoltre l'aumento di potenza e coppia come uno dei problemi per la sopravvivenza del manuale. A questo si aggiunge ora l'integrazione dei sistemi a 48 V.

In un'intervista a BMWBLOG, van Meel ha ammesso che sarà molto difficile mantenere il cambio manuale sulle future sportive. Oltre all'aumento delle prestazioni dei motori, ha citato la diminuzione dei fornitori di trasmissioni manuali e le difficoltà di integrazione con una nuova architettura elettrica a 48 V. BMW M non ha però preso una decisione definitiva per abbandonare il manuale: secondo van Meel, resta un'opzione e gli ingegneri continuano a cercare soluzioni.

Le conseguenze dei limiti tecnici sono già visibili sulla M2 attuale. Secondo i dati ufficiali BMW per la Germania, la coupé a trazione posteriore accelera a 100 km/h in 4,2 secondi con il manuale e in 4,0 secondi con l'automatico a otto rapporti. La M2 M xDrive a trazione integrale, disponibile esclusivamente con l'automatico a otto marce, completa lo scatto in 3,7 secondi.

C'è una sfumatura importante sul fronte elettrico. Un sistema a 48 V non esclude di per sé il cambio manuale: Hyundai, per esempio, ha abbinato un sistema mild hybrid a 48 V a una trasmissione manuale intelligente iMT a sei rapporti con frizione controllata elettronicamente. Le parole di van Meel vanno quindi intese come descrizione delle difficoltà della specifica architettura ad alte prestazioni di BMW M, non come un'incompatibilità universale fra le due tecnologie. L'attuale BMW M2 non utilizza alcun sistema ibrido a 48 V.

La domanda dei clienti resta comunque significativa. Secondo van Meel, circa il 50% delle BMW M2 vendute negli Stati Uniti è dotato del manuale a sei marce. La BMW M3 CS Handschalter, serie limitata a trazione posteriore e tre pedali, risultava praticamente esaurita entro la prima settimana dall'annuncio, secondo BMWBLOG. Tuttavia i piccoli volumi e il calo dei fornitori rendono più difficile giustificare economicamente lo sviluppo di nuovi cambi manuali.

BMWBLOG prevede che la prossima M3 a benzina, attesa intorno al 2028, adotti un sistema mild hybrid a 48 V, la trazione integrale xDrive e un cambio automatico. BMW ha confermato ufficialmente che la futura M3 con motore a combustione manterrà un sei cilindri in linea, ma i dettagli su trasmissione e ibridazione restano informazioni provenienti dalle fonti di BMWBLOG e non specifiche ufficiali.

Per ora il cambio manuale resta disponibile sulla BMW M2 a trazione posteriore e sulla M4 Coupé di base. Van Meel non esclude che possa sopravvivere, ma dice di non poter fare promesse. Un riferimento importante sarà la configurazione tecnica della prossima BMW M3 a benzina: mostrerà se gli ingegneri saranno riusciti a conciliare i nuovi requisiti di elettrificazione e prestazioni con il tradizionale cambio a sei marce.