BMW iX3アプリのベータテスト：Testbirdsのクラウドテストプログラムの仕組み

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BMWは、Testbirdsというプラットフォームを通じて、まだ発売前のアプリやコネクテッドサービスの検証に実際のドライバーを起用している。BMWBLOGによると、今回のキャンペーンはBMW iX3のオーナーおよび購入予定者に重点を置いている。ただし公開されているプログラムページでは、Panoramic iDrive全体の実験的なファームウェアを提供するとは約束されていない。公式に対象となっているのはMy BMW App、MINI App、そして車両に関連するデジタル機能だ。

参加するには、まずTestbirdsに登録し、プロフィールにスマートフォンを追加し、車両に関するアンケートに回答する必要がある。その後、条件に合ったテストへの招待を受けられる場合がある。検証対象はアプリのベータ版、新しいConnected Services、不具合、インターフェースの使い勝手など。完了したテストには報酬が用意されており、結果は匿名化された形でBMWおよびMINIに提供される。

iX3への特別な注目には理由がある。Panoramic iDriveとBMW Operating System Xを搭載する、BMW初の量産モデルだからだ。このシステムは、フロントガラス下部に配置された投影バーPanoramic Vision、中央のタッチディスプレイ、そしてオプションの3Dヘッドアップディスプレイを組み合わせている。今後、このアーキテクチャはNeue Klasseファミリーの他のモデルにも展開される予定だ。

ここで重要なのは、公式に確認されているプログラムと、BMWBLOGの表現を切り分けて考えることだ。Testbirdsのサイトでは現時点で、IDXヘッドユニット向けの独立したキャンペーンや、iX3の所有必須要件、BMW Operating System Xの先行ビルドを車両に直接インストールできる仕組みは示されていない。つまり参加したからといって、新しいコックピットのインターフェース全体にアクセスできるとは限らない。個々のタスクはアプリ、スマートフォン連携、あるいは特定のConnectedサービス単体に限定される場合がある。

この種の検証の価値は、実際のシナリオの多様性にある。スマートフォンの組み合わせ、OSのバージョン、モバイルネットワーク、車両の構成をすべて再現できるラボは存在しない。Testbirdsは長年にわたりBMWと協業しており、クラウドテストという手法を使い、ユーザー自身の端末上でデジタル製品の不具合を発見してきた。

BMWはすでに以前、iX3向けのデジタルアプリのエコシステムを立ち上げており、今回のクラウドテストはその基盤の上に構築されている。同じソフトウェアアーキテクチャは電動クロスオーバーの枠を超えて広がりつつあり、新型BMW X5にもPanoramic iDriveとOperating System Xが採用された。

Testbirdsへの登録は、テスターコミュニティへの参加申請であり、BMWのすべてのアップデートへの早期アクセスが自動的に得られるわけではない。招待は、具体的な車両、スマートフォン、そして各調査の要件によって決まる。