ポニー・エーアイとヴェルネのザグレブ完全無人ロボタクシー試験：走行区間とレベル4

© Verne

ザグレブのロボタクシーから人がいなくなった。ポニー・エーアイとヴェルネは、運転者やオペレーターを車内に置かず、招待された乗客を乗せる試験走行を開始した。車両はヴェルネ本社、ザグレブの主要ビジネス地区の一つ、ザグレブ空港を結ぶ22 kmの区間で、すべての運転操作を自律的に行う。両社は、一般道で乗客を乗せた完全無人ロボタクシーの試験として欧州初だとしている。

「サービス開始」とする表現には注意が必要だ。完全無人走行は、まだ誰でも利用できる通常のウーバーサービスになったわけではない。9月10日の発表が示しているのは、あくまで招待客を対象とした試験である。商用プロジェクトは4月に車内オペレーター付きで始まり、8月19日にはウーバーのアプリからも自動運転車を利用できるようになったが、この段階では資格を持つオペレーターが運転席に座り、システムを監視していた。

ヴェルネの車両は5か月間で200,000kmを超える自動運転走行を行い、数千回の乗客輸送を完了した。ザグレブでは、ポニー・エーアイの第7世代レベル4システムを電動クロスオーバーのアークフォックス・アルファT5に搭載する。360度をカバーするセンサー、重要機能の冗長化、個別の部品に不具合が生じても安全に動作を続けられる設計を組み合わせている。ヴェルネは遠隔運行センターから車両を監視するが、スタッフが車両を遠隔操作することはないとしている。

次の課題は規模の拡大だ。完全無人の試験は現在22 kmの区間に限られているが、両社は今後数か月でザグレブにおけるヴェルネの全運行エリアへ広げる計画だ。同時に、ポニー・エーアイとウーバーはザグレブを含む欧州5都市で2,000台を超えるロボタクシーを展開する方針である。