マグナEcoSphereの自動車用代替レザーと原料

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フォルクスワーゲンは2019年、コンセプトカー「ID. Space Vizzion」の内装にリンゴの加工残渣を利用した。素材のAppleSkinはポリウレタンの最大20%を代替できるとされた。それから7年後、マグナは量産車向けの別の代替レザーを提案しているが、採用メーカーはまだ公表していない。

マグナはシート表皮材に植物などのバイオ由来原料と再生材を組み合わせる。同社によると、天然皮革に近い外観や手触りと自動車生産に求められる条件を両立するという。EcoSphere製品群の一つだが、具体的な植物原料は明らかにされていない。

では環境面の効果はどの程度なのか。マグナによれば、この代替レザーに含まれるバイオ由来成分と再生材は合計で50%以上だ。これは半分がリンゴの残渣だという意味ではない。そもそも、この製品にリンゴを使用しているとの公式確認はない。

この発想はコンセプトカーだけにとどまらない。2024年9月、コベストロとBeyond Leather Materialsはバイオ由来成分が85%を超えるLEAPを紹介した。リンゴの残渣を利用し、耐久性のためにポリウレタンの保護層を施す。その後、コベストロはバイオ由来比率を91%と説明している。

数字を単純比較することはできない。フォルクスワーゲンは代替したポリウレタンの割合、マグナはバイオ由来成分と再生材の合計、LEAPはバイオ由来成分の割合を示しているためだ。

原料の由来だけで天然皮革や一般的な合成皮革より優れているとは言えない。自動車用途には摩耗、熱、紫外線、長期使用に対する耐久試験が必要となる。

マグナは量産シートへの採用を視野に入れる一方、詳細な試験結果、通常の革との価格差、最初に採用する自動車メーカーを公表していない。