렉서스 ES 미국 생산 10년 만에 종료, 전기차 생산으로 전환

Michael Powers, Editor

11:24 20-02-2026

렉서스 ES의 미국 생산이 막을 내렸습니다. 켄터키 공장에서 마지막 세단이 생산 라인을 떠나면서, 약 44만 대의 차량이 조립된 10년 간의 여정이 마무리되었습니다. 이 프로젝트는 브랜드에게 중요한 이정표였습니다. 렉서스는 2015년 이곳에서 역사상 처음으로 미국에서 차량 생산을 시작했습니다. 이 과정에서 새로운 조립 라인이 구축되었고, 3,750개의 일자리가 창출되었으며, 약 3억 5천만 달러가 투자되었습니다.

토요타에게 ES를 미국에서 생산하는 것은 전략적으로 의미가 있었습니다. 이 모델은 플랫폼을 공유하는 토요타 캠리와 함께 조립되어, 세단의 가장 큰 시장과 가까운 곳에서 생산이 이루어졌습니다. 그러나 일부 차량은 계속 일본에서 생산되었고, 인도에서는 KD 조립이 계획되었습니다. 공장의 초점 변화는 이미 오래전부터 예상된 바였습니다. 2024년, 토요타는 3열 전기 크로스오버를 생산하기 위해 13억 달러를 투자한다고 발표했습니다. 이제 이 모델이 새로운 하이랜더 EV로 확정되어, ES를 대신해 생산 라인에 올라 공장의 핵심 프로젝트가 될 것입니다.

차세대 렉서스 ES는 완전히 다른 아키텍처로 제작될 예정입니다. 상하이 모터쇼에서 모델을 공개할 때 회사는 2026년형이 하이브리드 또는 완전 전기차로 미국 시장에 출시될 것이라고 밝혔습니다. 기본 하이브리드 모델은 2.5리터 내연기관을 유지하며, 전륜구동과 사륜구동 옵션을 제공할 것입니다. 전기 라인업은 두 가지 변형으로 구성됩니다: 220마력의 전륜구동 ES 350e와 338마력의 듀얼 모터 ES 500e가 있습니다. 렉서스는 전륜구동 버전의 주행 거리를 480km로, 사륜구동 모델은 250마일로 목표하고 있습니다.

한편, 공장 자체는 하이브리드 캠리와 RAV4 모델, 그리고 브랜드의 미래 전기차 생산으로 전환하고 있습니다. 하이랜더 EV와 노스캐롤라이나에서 공급되는 배터리의 생산은 올해 말 시작될 예정이며, 이후 스바루와의 합작 전기 모델도 선보일 계획입니다.