토요타 랜드크루저 EV 2027, 시제차 포착—모노코크 차체 예상

© A. Krivonosov / SPEEDME

토요타가 첫 양산형 전기 랜드크루저의 시험을 시작했을 가능성이 있다. 위장막을 두른 크로스오버가 다하라 공장에서 랜드크루저 300 GR 스포츠 옆에서 포착됐으며, 이 사진은 토요타 유럽의 마케팅·제품 전략 담당 이사인 안드레아 카를루치가 “The Legend evolves”라는 문구와 함께 공개했다. 모델명과 파워트레인 종류는 공식적으로 밝혀지지 않았다.

헤드램프 형상, 차체 비율, 프런트 범퍼 하단부는 토요타가 2023년 공개한 콘셉트카 랜드크루저 Se를 연상시킨다. 프로토타입 전면부의 추가 흡기구는 여러 가능성을 열어둔다. 시험 장비, 구동용 배터리, 혹은 레인지 익스텐더가 탑재된 파워트레인의 냉각용일 수 있다. 현재로서는 어디까지나 추측일 뿐이며, 토요타는 이 차량이 Se 패밀리에 속하는지조차 확인하지 않았다.

콘셉트카는 기존 랜드크루저와 뚜렷이 달랐다. 사다리형 프레임 대신 토요타는 정숙성과 조종 안정성, 도심 주행을 우선한 모노코크 차체를 사용했으며, 토요타가 전기 오프로더를 위해 모노코크 차체로 전환하는 방안을 검토 중이라는 소식이 앞서 전해진 바 있다. 7인승 차량의 전장은 5,150mm, 전폭은 1,990mm, 전고는 1,705mm였고, 휠베이스는 3,050mm에 달했다. 전기 파워트레인 탑재는 확인됐지만, 출력과 배터리 용량, 주행거리는 회사 측이 공개하지 않았다.

양산형이 이 아키텍처를 유지한다면, 사다리형 프레임을 쓰는 70 시리즈나 250 시리즈, 300 시리즈의 전기 버전이 아니라 랜드크루저라는 이름을 단 별도의 대형 크로스오버가 될 것이다. 모노코크 차체는 더 넓은 실내 공간과 낮은 무게중심을 가능하게 하지만, 신차가 패밀리의 클래식 모델 수준의 장기적인 혹독한 사용을 견딘다는 점을 입증하기는 더 어려울 것이다. 토요타는 여전히 신뢰성과 수리 용이성, 오프로드 성능을 랜드크루저의 근간으로 내세우고 있다.

한편 랜드크루저 패밀리는 정반대 방향으로도 확장되고 있다. 5월 토요타는 일본에서 전장 4,575mm의 소형 사다리형 프레임 모델 랜드크루저 FJ를 출시했다. 가장 작은 랜드크루저는 사다리형 프레임과 사륜구동을 유지했다.

공개 시기와 출시 시장, 배터리 사양, 심지어 전기 SUV의 양산형 이름까지도 여전히 알려지지 않았다. 따라서 공개된 사진은 현재로서는 토요타의 대형 프로토타입 시험을 확인해줄 뿐이며, 이것이 랜드크루저 EV로 이어진다는 관측은 가장 논리적이지만 여전히 비공식적인 가설로 남아 있다.