Scherper, sneller en circuitklaar: de verboden Civic Type R wordt nog gemener

© honda.co.jp

Honda blijft de Civic Type R HRC Concept verfijnen — een radicalere versie van de huidige FL5. Het prototype wordt al getest op het circuit van Suzuka door fabriekscoureurs, onder wie Ayumu Iwasa en tweevoudig Indy 500-winnaar Takuma Sato.

Het gaat niet om een aparte gelimiteerde serie, maar om een pakket aanpassingen van HRC voor eigenaren van de Civic Type R in Japan en de VS. In Europa wordt de kit niet officiîbel aangeboden: de verkoop van de huidige Type R is hier al beëindigd. In theorie kunnen de onderdelen ook op een Europese FL5 worden gemonteerd, maar Honda biedt voor deze markt geen ondersteuning.

De belangrijkste veranderingen betreffen de aerodynamica en het chassis. Het prototype heeft agressievere bumpers, nieuwe sideskirts, een verstelbare achtervleugel en een drievoudige Akrapovic-uitlaat onder de diffuser. Honda spreekt nog niet over een vermogenstoename. In Japan levert de 2,0-liter turbomotor van de Civic Type R zo’n 326 pk en 420 Nm — ongeveer 10 pk meer dan de Amerikaanse versie.

Na de tests vatte Takuma Sato de auto kort samen: Hij voelt racieriger aan. Hij reageert sneller, de hele auto voelt stijver. Hij is veel beter. Voor een Type R telt dat zwaarder dan droge cijfers: kopers van zulke auto’s willen niet alleen vermogen, maar een scherpere respons en meer vertrouwen op het circuit.

Een van Honda’s mogelijke doelen — de koppositie onder voorwielaangedreven auto’s op de Nürburgring heroveren. In 2023 reed de Civic Type R een ronde in 7:44,881, maar onlangs was de Volkswagen Golf GTI Edition 50 sneller — 7:44,523. Het verschil is minuscuul, en HRC weet duidelijk waar het te vinden is.