Één risico minder voor de versnellingsbak: Ford patenteert een automatische sleepmodus

© media.ford.com

Ford heeft een patentaanvraag ingediend voor een geautomatiseerd systeem dat een auto voorbereidt om te worden gesleept. De aanvraag werd ingediend op 13 december 2024 en gepubliceerd op 18 juni 2026. Belangrijk: het gaat vooralsnog om een patent, niet om de aankondiging van een serieversie.

Het draait om slepen waarbij de auto op zijn eigen wielen achter een camper, pick-up of takelwagen rolt — zonder op een platform te worden geladen. Deze methode is populair bij campereigenaren: op de standplaats kan de auto worden losgekoppeld en apart gebruikt. Ze is echter niet voor elk model geschikt. Wordt de transmissie, het tussenbak of een ander onderdeel verkeerd voorbereid, dan kan de auto beschadigd raken.

Het Ford-patent beschrijft een systeem dat automatisch kan herkennen dat de auto wordt klaargemaakt voor dit soort slepen en de juiste instellingen aanpast. Zo kan het systeem afzonderlijke onderdelen in een neutrale stand zetten, het gedrag van de klimaatregeling aanpassen of de bestuurder via de interface de benodigde stappen aangeven. In de beschrijving worden ook camera’s, radars, lidars, gegevens van de gebruiker en communicatie met het slepende voertuig genoemd.

Het idee lijkt vooral nuttig voor de doorsneerijder. Op dit moment vereist het voorbereiden van een auto voor zo’n sleepactie meestal strikt volgen van de handleiding: een reeks schakelhandelingen, bevestigingen en controles. Automatisering zou een deel van die handmatige stappen kunnen wegnemen en de kans op fouten verkleinen, vooral bij wie zijn auto niet dagelijks sleept.