Toyota houdt het gezicht van de Prius en verandert wat je in de winter merkt

© global.toyota

Toyota heeft de Prius voor 2026 in Japan bijgewerkt, maar het design met rust gelaten. Het is een zeldzaam geval waarin het overslaan van een restyling logisch oogt: de vijfde generatie, sinds 2023 in de verkoop, is nog altijd een van de meest expressieve hybrides van Toyota en gaf de huidige «hammerhead»-stijl voor andere modellen van het merk feitelijk vorm.

De veranderingen zitten in functies die je op foto’s niet ziet. De Prius 2026 krijgt een snelheidsafhankelijke automatische deurvergrendeling, een systeem dat bij een aanrijding ontgrendelt, en Toyota Safety Sense omvat nu adaptief grootlicht — standaard op de versie Z. De AWD-uitvoeringen E-Four krijgen er een Snow Extra-modus bij — een handige instelling voor besneeuwde noordelijke markten, waar de Prius niet alleen als zuinige stadsauto wordt gekocht, maar als dagelijkse auto voor het hele jaar.

Er zijn ook kleinere aanpassingen aan de uitrusting. Voor de Auto Brake Hold is er nu een geheugenfunctie en de nieuwe kleur Neutral Black is beschikbaar voor bijna alle versies, behalve de HEV X. Tegelijk schrapt Toyota de fabrieksoptie van het reservewiel en is de speciale uitvoering PHEV G Night Shade vervallen. Dit zijn geen luide veranderingen, maar ze laten zien waar het model heen gaat: minder mechanisch «vangnet», meer elektronisch gemak en assistentie.

Naast de Corolla Hybrid en de Camry blijft de Prius de meer imagegedreven keuze: hij oogt duurder, is zuinig en technisch, maar als carrosserievorm minder veelzijdig. Tegenover Chinese PHEV’s en EV’s zijn zijn sterke punten de reputatie van het Toyota-hybridesysteem, de goede restwaarde en de voorspelbare service. Zijn zwakke plek is het ontbreken van een radicale technische vernieuwing: wie een grote elektrische actieradius of een agressieve prijs zoekt, kan beter naar BYD, Geely Galaxy of Honda met e:HEV kijken.

Toyota gaf de Prius geen nieuw gezicht. De fabrikant voegde simpelweg functies toe die de eigenaar niet in de showroom opmerkt, maar in de winter, ’s nachts en in de file.