Billige kinesiske elbiler nærmer seg Europa via Spania: slik redder Leapmotor en Stellantis-fabrikk

© leapmotor.com

Det kinesiske merket Leapmotor får produksjon i Spania. Stellantis-fabrikken i Villaverde i Madrid skal bygge to elbilmodeller — B03X og B03, som er ment å konkurrere med BYD Atto 2 og Renault 5.

Først ut på samlebåndet er B03X. Produksjonen er planlagt å starte i september 2027. Hatchbacken B03 følger senere, i første kvartal 2028. Begge modellene var opprinnelig tiltenkt fabrikken i Figueruelas, men dit ble andre prosjekter flyttet: Leapmotor B05 og B10, samt de kommende elektriske Opel Corsa og Peugeot 208 på STLA Small-plattformen.

For Villaverde er dette i praksis en livline. Anlegget har lenge vært regnet som problematisk: gammelt, trangt, inneklemt midt i byen og vanskelig å utvide. I tillegg ble neste generasjon Citroën C4 flyttet til Marokko, og den spanske fabrikkens fremtid var dermed truet. Nå skal den fylles med kinesiske elbiler gjennom Leapmotor International — fellesselskapet mellom Stellantis og Leapmotor for utenlandsmarkedene, der Stellantis eier 51 %.

Bilene som monteres i Spania skal selges ikke bare i Europa, men også i Afrika og Midtøsten. For kjøperne betyr det rimeligere elbiler med europeisk montering og kortere logistikkjeder. For Stellantis er det en måte å holde fabrikken i drift på samtidig som man styrker posisjonen i segmentet for billige elbiler, der europeiske merker sliter stadig mer mot Kina.

Hvis B03 virkelig blir en utfordrer til Renault 5 og B03X et alternativ til BYD Atto 2, vil den nedre delen av elbilsegmentet bli merkbart mer trangbodd. De kinesiske merkene nøyer seg ikke lenger med å sende biler til Europa — de begynner å bygge dem inne på markedet.