General Motors постепенно перебирается на Луну
На этой неделе NASA окончательно решило, кому доверить создание космического внедорожника для астронавтов программы Артемида, которые отправятся на Луну в конце этого десятилетия. Конкуренция была жесткой, и выбранные для задачи машины выглядят поистине впечатляюще.
Американское космическое агентство выделило огромный бюджет в размере 4,6 миллиарда долларов для разработки транспортного средства, общепринятого как Лунный Поверхностный Транспортер (LTV). Средства распределены более или менее поровну между тремя выбранными компаниями.
Ими стали Lunar Outpost, Intuitive Machines и Venturi Astrolab. Каждой из компаний были выделены деньги и поручено разработать систему, которая соответствует требованиям NASA к роверу в течение следующего года. У каждой из них есть ряд известных партнеров для своих проектов, что, как ожидается, обеспечит их успех.
Lunar Outpost, космический стартап, основанный в 2017 году, сейчас занимается производством роверов и роботизированных систем для исследования космоса, а также участвует в разработке космической инфраструктуры и ресурсов. Компания сотрудничает с крупными игроками из аэрокосмической и автомобильной промышленности над проектом LTV. Среди партнеров проекта — Lockheed Martin, General Motors, The Goodyear Tire and Rubber Company и MDA Space.
Внедорожник Lunar Dawn должен будет выдержать суровые условия на поверхности спутника Земли, где температуры колеблются от плюс 138 до минус 138 градусов по Цельсию. Он сможет перевозить до 500 кг груза, включая двух полностью облаченных астронавтов, и будет оснащен электрической силовой установкой. От ровера также требуются хранилища, фары, навигационная консоль и ряд камер и датчиков.
Лунный внедорожник будет контролироваться человеком, но также должен будет обладать автономными возможностями, поскольку NASA планирует использовать его для научных целей, даже когда людей рядом нет. Кроме того, Lunar Outpost и ее партнеры смогут удаленно управлять ровером для собственных целей.
Самым захватывающим является вклад General Motors, который будет отвечать за подвижность ровера на пересеченной местности спутника с помощью технологии батареи Ultium EV — ее первого применения на другом мире.
Ultium, представленная впервые в 2020 году, с тех пор эволюционировала и в настоящее время питает или будет питать ряд транспортных средств GM, Acura и Honda, а также будущие тактические военные транспортные средства, которые скоро начнет производить оборонное подразделение компании.
Если Lunar Outpost и ее партнеры в конечном итоге будут выбраны, команде придется продемонстрировать ровер на Луне, прежде чем он будет одобрен к использованию людьми. Первые астронавты, которые будут перемещаться на Lunar Dawn LTV, отправятся в миссию Артемида V, запланированную на 2029 год.
Если ровер не войдет в программу Артемида, он наверняка легко найдет свое применение, возможно, в частных миссиях на Луну или, кто знает, может быть даже на Марс.
