Defender Wolf Series II: características, versões e programa LMV britânico

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A Defender recupera o nome Wolf para a sua gama militar com um sucessor moderno do antigo veículo de serviço. O novo Wolf Series II assenta na estrutura monocoque D7x e vai concorrer ao programa Light Mobility Vehicle, destinado a substituir as envelhecidas frotas de Land Rover e Pinzgauer.

Segundo a JLR, a construção D7x proporciona maior rigidez da carroçaria e maior capacidade de carga do que a anterior solução com chassis de longarinas. A arquitetura base do Defender passou por mais de 62.000 verificações de engenharia. A empresa afirma ainda que, numa demonstração realizada num campo de testes independente do Ministério da Defesa, o novo Defender foi o único veículo a superar todos os obstáculos. No entanto, os detalhes do ensaio e a lista de concorrentes não foram divulgados.

A dimensão do projeto é muito superior à de uma edição especial convencional de um todo-o-terreno. No registo britânico de contratação pública, o programa LMV está avaliado em 750 milhões de libras sem IVA. Provisoriamente, o contrato deverá decorrer de abril de 2027 a abril de 2033. Em 2025, mais de 5.000 Land Rover ainda estavam ao serviço das forças armadas britânicas, enquanto o Ministério da Defesa pretende entregar os primeiros veículos da nova geração aos militares até 2030.

O Wolf Series II será apresentado por completo nos dias 16–17 de setembro no British Army DVD 2026, em Millbrook. Foram anunciadas quatro configurações: tática, utilitária polivalente, ambulância e carga. O veículo foi concebido e desenvolvido no Reino Unido, enquanto o motor é produzido em Wolverhampton. A JLR ainda não revelou as motorizações exatas, a carga útil, a massa ou o nível de proteção.

A concorrência promete ser particularmente interessante do ponto de vista técnico. A INEOS já propõe para o mesmo programa o Grenadier, com chassis de longarinas clássico, eixos rígidos e tração integral permanente. Assim, o Exército poderá comparar duas filosofias opostas: a moderna arquitetura monocoque D7x do Defender e a construção tradicional sobre chassis do Grenadier.

Para a JLR, este não é um projeto militar isolado. Em paralelo foi criada a Defender Defence Division, destinada também a responder às necessidades de outras organizações de defesa. A iniciativa enquadra-se numa expansão mais ampla da marca: a JLR já confirmou um novo modelo civil Defender baseado na arquitetura EMA e os seus protótipos foram vistos em testes. Além disso, JLR e Stellantis estudam, ao abrigo de um acordo não vinculativo, oportunidades de desenvolvimento conjunto de produtos para os Estados Unidos, com foco no Defender. Estes projetos poderão ampliar a presença da marca para além da atual gama 90, 110 e 130.