16+

Mercedes-Benz Korea döms till böter för vilseledande batteriuppgifter

© A. Krivonosov
Sydkoreas konkurrensmyndighet dömer Mercedes-Benz Korea till 7,64 miljoner dollar i böter för att ha dolt att EQE- och EQS-elbilarna använder batterier från Farasis Energy istället för CATL.
Michael Powers, Editor

Sydkoreas konkurrensmyndighet, KFTC, har dömt Mercedes-Benz Korea till ett bötesbelopp på 7,64 miljoner dollar. Anledningen är en utredning som startades efter en brand med en EQE-elbil i en underjordisk parkeringsgarage i Incheon 2024. Utredningen visade att företaget vilseledde köpare genom att påstå att EQE- och EQS-modellerna var utrustade med batterier från CATL, världens största och mest kända batteritillverkare. I verkligheten använde båda elbilarna batterimoduler från Farasis Energy, en betydligt mindre känd kinesisk leverantör.

KFTC underströk att batterier är en avgörande komponent när det gäller säkerhet och konsumentval, och att Mercedes-Benz Korea byggde upp ett orättvist förtroende för modellerna genom att medvetet dölja informationen. Interna återförsäljardokument framhävde fördelarna med CATL:s tekniker men nämnde inte användningen av Farasis-batterier. Dessutom fastställde tillsynsmyndigheten att det koreanska dotterbolaget hade fått fullständiga detaljer om leverantörerna redan 2021 men medvetet utelämnade all hänvisning till Farasis i sitt material.

Från juni 2023 till augusti 2024 såldes över 3 000 av dessa elbilar i Korea, vilket genererade ungefär 175 miljoner dollar i försäljning för Mercedes-Benz. Branden med EQE, som orsakade betydande skador, utlöste utredningen: mer än 140 fordon förstördes, dussintals boende drabbades av rökexponering och hundratals lägenheter förlorade el- och vattentillförsel.

Regulatorn anser att döljandet av batteriinformation kan ha vilseledit konsumenter och bryter mot lagar om rättvis konkurrens. Mercedes-Benz Korea måste nu revidera sitt reklammaterial och kommunikationen med återförsäljare.