Roadstern som vägrar passa föraren: Nichols N1A går i produktion

© Nichols

I Storbritannien dyker en ny sportbil upp för dem som tröttnat på bilar där elektroniken grälar med föraren. Nichols N1A väger under 900 kg, kan beställas med en 700-hästars V8 och avstår av princip från alla moderna förarstöd.

Projektet skapades av Steve Nichols — ingenjören som arbetade med McLaren MP4/1, MP4/3 och den legendariska MP4/4 i Formel 1. Utvecklingen av N1A tog mer än fyra år, och produktionen anförtros brittiska RML Group. Upplagan begränsas till 100 exemplar, så detta är ingen volymroadster utan nästan ett samlarobjekt för dem som vill ha manuell låda, ljud, risk och en direkt koppling till vägen.

N1A:s konstruktion är lätt och dyr: ett bonded chassi av aluminium och kolfiber, karosspaneler i kolfiber, öppen karosseri i stil med klassiska tävlingsbilar. Vikten ligger under en Mazda MX-5, men effekten spelar i ett helt annat universum. Basversionen får en sugmotor av typen Chevrolet V8 6.2 med 475 hk och 637 Nm. Den hårdare varianten — en 7,0-liters LS7 med 700 hk och 813 Nm. Toppmodellens accelereration till 100 km/h tar 3,5 sekunder.

Här finns ingen fyrhjulsdrift, ingen hybridöverbyggnad, ingen antispinn, ingen aktiv aerodynamik och inget försök att göra effekten «säker». Sexväxlad manuell låda, bakhjulsdrift och förarens högerfot — det är hela filosofin. Det låter snyggt i pressreleasen men kräver i praktiken erfarenhet: med 700 hk och en vikt under ett ton blir ett gasmisstag inte längre något teoretiskt.

Samtidigt är N1A inte bara «en motor på hjul». Fram och bak sitter individuella hjulupphängningar med dubbla länkarmar, dämparna är justerbara i fyra parametrar. Däcken är Michelin Pilot Sport Cup 2 — 245 mm fram och 305 mm bak. Insatsen ligger alltså inte bara på raksträckan utan också på köregenskaperna. I anda står denna roadster närmare Caterham, Ariel, Ultima och Radical, men med dyrare framtoning och V8-karaktär.

Priset matchar sällsyntheten. En vanlig N1A startar på £450 000 — det är cirka $604 200. De första 15 bilarna utgör Icon 88-serien till £500 000, alltså omkring $671 300. Varje exemplar tillägnas en av McLaren MP4/4:s segrar under Formel 1-säsongen 1988.

Bredvid Ferrari, Lamborghini och McLaren ser den nya Nichols inte mer teknisk ut utan mer ärlig. Den lovar inte att vara den snabbaste varje dag och försöker inte dölja hur svår den är att köra. Man köper den inte för bekvämligheten utan för något som idag är sällsynt — känslan att bilen verkligen lyssnar på människan i stället för att korrigera honom varannan halvsekund.