JCB Hydromax: hastighet i Bonneville, vätgasmotorn och FIA-rekordförsöket

© jcb.com

592,8 km/h (368,347 mph) — med den snitthastigheten har Andy Green redan satt ett officiellt SCTA-rekord bakom ratten på den vätgasdrivna JCB Hydromax i Bonneville. På torsdagen nådde bilen 590,8 km/h, och på fredagen 594,7 km/h; snittet av de två körningarna blev det nya rekordet i klassen Blown Gas Streamliner och slog därmed Spectre Streamliners resultat (från 2010), som hade stått sig i 16 år. Det är 29,4 km/h snabbare än vad JCB Dieselmax nådde 2006. Rekordet rapporterades av nyhetsbyrån Associated Press.

Ändå är det för tidigt att skriva om rekordböckerna: ett SCTA-klassrekord är inte samma sak som ett FIA-världsrekord. För officiellt FIA-erkännande måste bilen köra två pass i motsatta riktningar inom 60 minuter på en längre mätsträcka, där medelhastigheten för just det försöket räknas. Det försöket är planerat till den 11 augusti. FIA beskriver reglerna för att fastställa resultatet i detalj.

Den 9,75 meter långa Hydromax använder två vätgasmotorer med förbränning byggda på JCB:s serietillverkade teknik. Deras sammanlagda effekt når 1 600 hästkrafter. De brittiska testerna i juni stannade på 335 km/h, vilket innebär att bilen vann nästan 258 km/h efter flytten till saltsjön. JCB:s officiella projektsida anger också att det tidigare rekordet för en bil med vätgasförbränningsmotor bara låg på 185,5 mph, eller cirka 298,5 km/h.

Här förbränns vätgasen direkt i cylindrarna — ett principiellt annat upplägg än bränslecellerna i Hyundai NEXO eller Toyota Mirai. Inom motorsporten driver Toyota en parallell väg: deras GR Corolla H2 används redan som testplattform för flytande vätgas, med en 300-liters tank och en supraledande pump.

Det finns också en viktig miljömässig brasklapp. Hydromax vätgasmotor släpper inte ut CO2 från själva bränslet via avgasröret, men det gör inte tekniken automatiskt ”noll” sett över hela livscykeln: resultatet beror på hur vätgasen framställs, och vid högtemperaturförbränning kan andra utsläpp ändå uppstå. Enligt AP köper JCB grön vätgas för det aktuella projektet.

Green innehar redan det absoluta landsvägshastighetsrekordet — 1 227,98 km/h med ThrustSSC 1997 — och är fortfarande den enda person som brutit ljudvallen på land. Hydromax siktar inte på det rekordet. Uppgiften den 11 augusti är betydligt mer konkret: att omvandla SCTA-rekordet till ett FIA-erkänt världsrekord.