Ny MINI Cooper 2030-talet: bakhjulsdrift, plattformen BMW Gen6 och vad som förändras

© A. Krivonosov / SPEEDME

Nästa MINI Cooper skulle kunna bryta en regel som märket har följt sedan 1959: framhjulsdrift är inte längre garanterad. MINIs designchef Holger Hampf bekräftade för Autocar att arbetet med den nya generationen redan har inletts. Den elektriska Cooper övervägs för BMW:s Gen6-arkitektur, där huvudelmotorn av konstruktionsskäl sitter bak – det är första gången detta öppnar vägen till bakhjulsdrift för Cooper.

Den tekniska förutsättningen är verklig. BMW beskriver officiellt Gen6 som ett system uppbyggt kring en synkron EESM-motor monterad ovanför bakaxeln; en kompakt asynkronmotor monteras fram bara på fyrhjulsdrivna versioner. Företaget utlovar för Gen6 cirka 30 % snabbare laddning och minst 30 % längre räckvidd jämfört med den föregående teknikgenerationen. Men MINI har ännu inte bekräftat att produktionsversionen av Cooper faktiskt får den här arkitekturen eller bakhjulsdrift.

Just nu är situationen den motsatta. Den elektriska Cooper tillverkas i samriskbolaget Spotlight Automotive mellan BMW och Great Wall Motor i Kina, medan bensin-Coopern tekniskt sett förblir en separat bil. BMW Group bekräftar den kinesiska tillverkningen av elektriska Cooper sedan 2024. Därför skulle en övergång till Gen6 kunna göra att den elektriska och bensindrivna serien glider ännu längre ifrån varandra: Autocar räknar med att förbränningsversionen behåller framhjulsdrift och potentiellt lever kvar in på 2030-talet.

Visuellt vill MINI blicka bakåt mot sitt eget förflutna. Hampf förklarade för Autocar: ”Många människor minns egentligen inte den klassiska Minin längre, men de minns någon av de MINI vi har byggt under de senaste 25 åren under BMW. Jag kommer definitivt att länka framtiden till det förflutna. Det betyder inte att vi blir vintage, absolut inte. Det är en modern tolkning av det vi redan har gjort: smart utnyttjande av utrymme, eller detaljer i bilen som får en att le. Och förstås lite brittisk karaktär.”

Den referenspunkten stämmer väl med märkets egen officiella hållning: 2026 utsåg MINI självt 2001 till starten på märkets moderna era, och betonar att dragen hos bilarna från BMW-eran redan har blivit en egen del av arvet. Det handlar framför allt om R50 – den nya erans första MINI i serieproduktion.

Hampf tänker däremot inte ändra de grundläggande proportionerna: ”Du kan fråga en britt, en tysk eller en italienare, du kan fråga ett femårigt barn – de känner igen en Mini på bilens proportioner. Särskilt när det gäller den tredörrade halvkombin: det är en väldigt kort bil, hjulen sitter i hörnen, korta överhäng, och det finns kännetecknande element som ansiktsuttrycket fram. För mig är det viktigaste kombinationen av runda strålkastare och grill.”

Han tillade: ”Varje femåring ska förstå att det där är en Mini. Mitt jobb är att behandla det med respekt.” Att bevara proportionerna kallar designern sin ”prioritet nummer ett” och något som ”inte går att förhandla om”.

Parallellt undersöker MINI redan en återgång till verkligt kompakta mått, bland annat ett projekt för en bil ungefär 3,6 m kortare än dagens Cooper. Även här ger sig Hampf spelrum: ”Vi diskuterar varje dag om Mini borde bli mindre, större och så vidare.”

Enligt designern är det just förekomsten av en större Countryman som gör att Cooper kan förbli kompakt. Han formulerar det så här: ”Det här kan vara min personliga övertygelse, men en Mini har alltid behövt låta dig åka till torget på morgonen, skjutsa barnen till skolan och gå på operan på kvällen. Jag säger inte att en minskning är omöjlig, men bilen måste också passa dagens livsstil.”

Den tredörrade Cooper förblir samtidigt märkets centrala modell. Hampf kallade den ”en produkt vi alltid bryr oss om så mycket vi kan”, och tillade: ”Den kommer alltid att vara vår ryggrad.”

Fram till generationsskiftet uppdaterar MINI ändå den nuvarande modellserien. Hampfs arbete med en mer kompakt modell och kommande uppdateringar av Cooper har redan varit uppe till diskussion, medan den nuvarande elektriska halvkombin samtidigt kopplas till möjlig ny batteriteknik. Nästa kontrollpunkt för den nya generationen är det officiella bekräftandet av plattformen – först då visar det sig om Cooper blir den första någonsin serietillverkade bakhjulsdrivna MINI, eller om märket hittar ett sätt att behålla den invanda layouten.