صغيرة من جديد: ميني تعود إلى جذورها

© MINI

قد تعود ميني إلى فكرة السيارة الصغيرة فعلاً. وأكد رئيس التصميم في العلامة هولغر هامبف أن الشركة تدرس نموذجاً يبلغ طوله نحو 3.6 م — أقصر من كوبر الحالية وأقرب في الشكل إلى فيات 500.

بالنسبة إلى ميني، يكاد ذلك يكون عودة إلى الجذور. كانت Mini الأصلية عام 1959 بطول 3.05 م فقط، وبُنيت حول فكرة بسيطة: أقل قدر من الأبعاد الخارجية وأكبر مساحة داخلية مفيدة. غير أن سيارات العلامة الحديثة كبرت منذ زمن. فطول كوبر الكهربائية 3.86 م، وكوبر البنزينية ذات الثلاثة أبواب 3.88 م، وذات الخمسة أبواب 4.04 م. أما Aceman فقد امتد إلى 4.08 م، وCountryman إلى 4.43 م.

أي أن ميني تلعب اليوم في الفئتين B وC، بينما لا تملك العلامة سيارة في الفئة A لسيارات المدن. وهنا تحديداً يمكن أن تنضم هاتشباك مدمجة جديدة. الفكرة ليست جديدة: ففي عام 2011 كشفت ميني عن النموذج Rocketman، الذي ألمح إلى موديل أصغر وأرخص أسفل Hatch. لكن المشروع لم يصل إلى الإنتاج المتسلسل قط.

يبدو هامبف حذراً: فصُنع سيارة حديثة بطول 3.6 م أصعب بكثير من مجرد تقليص الهيكل. وقال المصمم: «يجب أن تكون آمنة للغاية. نحن نلبي اشتراطات النجوم الخمس في NCAP، ولدينا تقييمات سلامة جيدة جداً جداً».

المشكلة أن المشتري لم يعد مستعداً للتخلي عن أنظمة مساعدة السائق ومثبت السرعة وأجهزة الاستشعار والإلكترونيات الحديثة. أضف إلى ذلك لوائح حماية المشاة ومتطلبات السلامة السلبية. كل ذلك يأكل الحيز، ويزيد الوزن، ويدفع حتى السيارات الصغيرة إلى النمو في الحجم.

لا تتوقعوا ظهوراً سريعاً. فستجري ميني تحديثاً لكوبر وCountryman عام 2027، ولـAceman عام 2028، وبالتالي من المستبعد أن تظهر ميني الصغيرة قبل العقد المقبل. لكن الفكرة بحد ذاتها تبدو منطقية: علامة بنت اسمها على التراص ينبغي لها أن تقدم من جديد سيارة لا تحتاج إلى توضيح بعبارة «شبه ميني».