المحرك الذي كان يلتهم نفسه ببطء ومع ذلك رفض أن يموت

© A. Krivonosov

وصلت سيارة تويوتا كامري موديل 2009 إلى منضدة التفكيك بعد قطع 305 آلاف ميل — أي نحو 491 ألف كم. الأغرب ليس المسافة المقطوعة نفسها، بل أن محرك 2AZ-FE ظل يعمل طوال هذه السنوات بعيب مصنعي في حلقات المكبس، مدمّراً نفسه ببطء.

قام الميكانيكي The Car Care Nut بإنزال المحرك وتفكيكه. كان السبب هو حلقات المكبس منخفضة الاحتكاك التي كانت تويوتا تركّبها في مثل هذه المحركات أواخر العقد الأول من الألفية. مع الوقت تكلّست، وصارت جدران الأسطوانات مصقولة كالمرآة تقريباً، وارتفع استهلاك الزيت إلى نحو لتر واحد لكل 240 كم.

بالنسبة لكثير من المحركات، هذا طريق مباشر إلى التآكل والتوقف. لكن داخل هذه الكامري كانت الصورة مختلفة: عمود المرفق خالٍ من الخدوش تقريباً، وكراسي ذراع التوصيل بتآكل سطحي خفيف فقط، وأعمدة الكامات ورأس الأسطوانات في حالة جيدة. تركّزت المشكلة الحقيقية حول مجموعة المكابس، لا المحرك بأكمله.

لم يتمسك المالك بالسيارة مصادفة. ففي 2009 قاد عمداً من إلينوي إلى فلوريدا ليشتري واحدة من آخر سيارات كامري بناقل حركة يدوي بيعت في الولايات المتحدة. على مدى 491 ألف كم بلغت التكلفة الإجمالية للملكية 67 ألف دولار، ذهب نحو نصفها للوقود. أما الإصلاح — كتلة قصيرة جديدة من تويوتا ومكابس محدّثة وأجور العمل — فكلّف أكثر بقليل من 5 آلاف دولار.

كانت السيارة تقطع في المتوسط ما يقارب 30 ميلاً لكل غالون، أي نحو 7.8 لتر/100 كم. وأمام أسعار السيارات الجديدة، لم تكن هذه الكامري بالنسبة لمالكها خردة قديمة، بل سيارة معروفة بتاريخ موثّق وعلّتها الرئيسية قد عولجت بالفعل.