Ein Nobelpreisträger auf der Heckklappe: Santanas nächster Geländewagen

© Santana Cajal

Der spanische Hersteller Santana hat seinen nächsten Geländewagen Cajal genannt. Kein beliebig klingendes Wort auf dem Emblem: Das Modell trägt den Namen von Santiago Ramón y Cajal, Nobelpreisträger und einer der Begründer der modernen Neurowissenschaft. Für den Automarkt ein ungewöhnlicher Schritt. Üblicherweise werden Berge, Winde oder Raubtiere bemüht. Hier — ein Wissenschaftler. Schon mal spannender.

Cajal wird nach dem Pickup 400 das zweite Modell des wiederbelebten Santana. Nach dem Teaser und den vorliegenden Daten wird der Geländewagen dem BAIC BJ40 Pro sehr nahe kommen: Santana hat ein Abkommen mit dem chinesischen Konzern BAIC. Die Maße sind bereits bekannt: Länge rund 4,7 m, Breite 1,9 m, Radstand 2,7 m. Fünf Sitzplätze, Antrieb — permanenter Allrad. Kein Crossover mit «Kupplung für alle Fälle», sondern ein Anspruch auf echte Geländetauglichkeit.

Zunächst bekommt Cajal Benzin- und Dieselmotoren. Später soll eine Elektroversion mit Range Extender folgen, also EREV. Ein derzeit praktischer Kompromiss: in der Stadt elektrisch fahren, auf Langstrecken unabhängig von der Ladeinfrastruktur bleiben. Vor allem, wenn das Auto als Geländewagen positioniert wird und nicht als städtisches Gadget mit kantigem Körper.

Das Design des Cajal wurde bereits teilweise vom Rennprototyp Santana SUV T1 in der FIA-T1-Kategorie vorweggenommen. Er hat einen 3,0-Liter-Turbodiesel mit 300 PS, das Serienmodell wird natürlich zahmer ausfallen. Die Präsentation ist für Juli in Linares geplant, der Heimatstadt von Santana. Symbolisch: Dort wurden einst Geländewagen von Land Rover und Suzuki gebaut, bis das Unternehmen 2011 die Arbeit einstellte.

Die neue Santana-Palette soll zwei mittelgroße SUV, ein kompaktes und zwei große Geländemodelle umfassen. Der Start ist auf 2026–2028 gestreckt, die Montage in Linares läuft aus SKD-Sätzen. Von einem vollen Produktionszyklus ist also noch keine Rede. Das ist eine wichtige Fußnote, die in den schönen Wiedergeburtsgeschichten üblicherweise verschluckt wird. Zuerst — Schrauberzusammenbau und Nachfragetest, danach das Gespräch über echte Lokalisierung.

Santana verfügt derzeit über 42 Verkaufs- und Servicepunkte, die 95% Spaniens abdecken. Für eine neue Marke nicht schlecht, doch gegen Toyota, Jeep, Land Rover, Suzuki und die wachsenden chinesischen Player reicht Nostalgie allein nicht. Der Geländewagenkäufer fragt hart: Wo warten, wie lange auf Ersatzteile warten, wie hält das Auto harten Einsatz aus, und was passiert mit dem Restwert nach drei Jahren.

Santana Cajal wirkt bislang weniger wie die Rückkehr des alten Spaniens, sondern eher wie ein ehrlicher Versuch, eine chinesische Basis für eine neue Geländegeschichte zu nutzen. Weniger Romantik. Vielleicht bessere Überlebenschancen.