Η Ford προβάλλει στο Πεκίνο τη γκάμα της για την Κίνα
Στην έκθεση αυτοκινήτου του Πεκίνου, οι δημοσιογράφοι του SPEEDME δεν κατέγραψαν απλώς μία πρεμιέρα, αλλά ουσιαστικά μια τομή σε ολόκληρη την κινεζική γκάμα της Ford. Στο περίπτερο βρέθηκαν τα Mustang Convertible, Mondeo, το crossover coupé Mondeo Sport, τα οικογενειακά Edge L και Equator Sport PHEV, καθώς και τα πιο εκτός δρόμου Bronco, Explorer Timberline και F-150 Raptor. Για τη μάρκα, ήταν μια σημαντική επίδειξη: στην Κίνα, η Ford δεν ποντάρει μόνο στην ηλεκτροκίνηση, αλλά και σε αναγνωρίσιμα μοντέλα με σαφή χαρακτήρα.
Η παρουσίαση της Ford έμοιαζε με προσπάθεια να καλυφθούν ταυτόχρονα αρκετά κενά της αγοράς. Το κόκκινο Mustang Convertible ανέλαβε το συναίσθημα και την εικόνα, το γκρι Mondeo το κλασικό πεδίο των sedan, ενώ το κίτρινο Mondeo Sport τη μόδα των crossover με σιλουέτα coupé. Δίπλα τους βρίσκονταν πιο πρακτικά SUV: Edge L, Equator Sport PHEV και το μεγάλο Explorer, μαζί με την έκδοση Timberline με πιο περιπετειώδη εμφάνιση.
Τα Bronco και F-150 Raptor είχαν ξεχωριστό ρόλο. Αυτά τα μοντέλα δεν αφορούν τόσο τις μαζικές πωλήσεις όσο τη δύναμη της μάρκας. Απέναντι σε κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα με τεράστιες οθόνες και μπαταρίες, η Ford δείχνει μια άλλη αξία: εκτός δρόμου εικόνα, βενζινοκίνητο χαρακτήρα, αναγνωρίσιμο αμερικανικό DNA και τεχνολογία που λειτουργεί πέρα από την πόλη.
Το Mustang Convertible ήταν το πιο συναισθηματικό αυτοκίνητο στο περίπτερο. Η βασική του διαφορά από τα περισσότερα κινεζικά νέα μοντέλα είναι ότι δεν πρόκειται για ένα λογικό ηλεκτρικό sedan, αλλά για ένα ανοιχτό σπορ αυτοκίνητο με κλασική θέση οδήγησης, αρχιτεκτονική πίσω κίνησης και αναγνωρίσιμο σχεδιασμό. Ανάλογα με την αγορά, το Mustang προσφέρεται με turbo κινητήρα EcoBoost ή V8, όμως στο Πεκίνο μετρούσε περισσότερο η ίδια η εικόνα: μακρύ καπό, μαλακή οροφή, τριμερή πίσω φώτα και χαμηλή στάση.
Τα Mondeo και Mondeo Sport κινούνται σε διαφορετικό πεδίο. Το sedan διατηρεί τη μορφή ενός μεγάλου οικογενειακού αυτοκινήτου, ενώ το Mondeo Sport είναι οπτικά πιο κοντά σε crossover coupé: υψηλή γραμμή αμαξώματος, μεγάλοι τροχοί, κεκλιμένο πίσω μέρος και σπορ διακόσμηση. Για την Κίνα, αυτό το δίδυμο έχει λογική: το sedan παραμένει επιλογή για όσους εκτιμούν την άνεση και το κύρος, ενώ η έκδοση Sport προσπαθεί να προσελκύσει αγοραστές από crossover όπως τα Geely Tugella, Changan Uni-K και Haval F7x.
Τα Edge L και Equator Sport PHEV καλύπτουν την οικογενειακή κατηγορία. Το Edge L δείχνει σαν μεγάλο SUV για μακρινά ταξίδια και επιβάτες της δεύτερης σειράς, ενώ το Equator Sport PHEV βασίζεται στην plug-in υβριδική λύση. Για την κινεζική αγορά αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό: ένα PHEV επιτρέπει ηλεκτρική κίνηση στην πόλη χωρίς να αναγκάζει τον ιδιοκτήτη να εξαρτάται αποκλειστικά από την υποδομή φόρτισης. Αυτά τα υβριδικά αυτοκίνητα έχουν γίνει σήμερα ένας από τους κύριους συμβιβασμούς ανάμεσα στα βενζινοκίνητα SUV και τα ηλεκτρικά οχήματα.
Τα Bronco, Explorer και F-150 Raptor αντιπροσωπεύουν το εκτός δρόμου κομμάτι της γκάμας. Στις φωτογραφίες, το Bronco εμφανίζεται σε έντονο πορτοκαλί χρώμα, με τετράγωνο αμάξωμα, μεγάλη απόσταση από το έδαφος και ταξιδιωτικό εξοπλισμό στην πίσω πόρτα. Το Explorer Timberline δείχνει πιο οικογενειακό, αλλά με εκτός δρόμου έμφαση: προστατευτικά πλαστικά, τετρακίνηση, ψηλό αμάξωμα και εικόνα εκδρομικού οχήματος. Το F-150 Raptor είναι η κορυφή αυτής της λογικής: ένα pick-up με ενισχυμένη ανάρτηση, μεγάλα ελαστικά, ισχυρό turbo κινητήρα EcoBoost και εικόνα οχήματος που συνεχίζει εκεί όπου ένα συνηθισμένο crossover σταματά.
Για τη Ford, η κινεζική αγορά είναι δύσκολη επειδή τον ρυθμό τον δίνουν οι τοπικές μάρκες: BYD, Changan, Geely, GAC, Great Wall, Li Auto και άλλες. Φέρνουν ταχύτερα στην αγορά υβριδικά, ηλεκτρικά και αυτοκίνητα με προηγμένα ηλεκτρονικά. Γι’ αυτό η Ford δεν απαντά με μία τεχνολογική εντύπωση, αλλά με το εύρος της προσφοράς: από το Mustang Convertible μέχρι πρακτικά οικογενειακά SUV και εκτός δρόμου μοντέλα με ισχυρή φήμη.