Το Τσβίκαου κοιτάζει προς την Ανατολή: ένας κινεζικός εταίρος για το ναυαρχίδα-εργοστάσιο της VW;

© A. Krivonosov

Για το εργοστάσιο της Volkswagen στο Τσβίκαου ξεκινά πάλι μια δύσκολη στιγμή. Η μονάδα που ο όμιλος μετέτρεψε σε βιτρίνα της ηλεκτρικής του στροφής δεν δουλεύει στο πλήρες της δυναμικότητας. Ο υπουργός Οικονομίας της Σαξονίας, Ντιρκ Πάντερ, βγάζει τώρα στο τραπέζι μια επιλογή που πριν από λίγο καιρό θα ηχούσε σχεδόν σαν πολιτική πρόκληση: να μπει στο παιχνίδι ένας κινέζος κατασκευαστής αυτοκινήτων.

Στο Τσβίκαου εργάζονται περίπου 8.000 άνθρωποι και παράγονται αποκλειστικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα του ομίλου, μεταξύ άλλων το VW ID.3. Το εργοστάσιο ήταν ένα από τα σύμβολα της νέας στρατηγικής της Volkswagen, η ζήτηση όμως αποδείχθηκε ασθενέστερη από τις προβλέψεις. Στο πλαίσιο των εξοικονομήσεων του ομίλου έχουν ήδη καταργηθεί περίπου 1.200 θέσεις εργασίας, ενώ η παραγωγή μεταφέρθηκε από τρεις σε δύο βάρδιες. Υπάρχει εγγύηση διατήρησης της μονάδας μέχρι το 2030.

Ο Πάντερ εκτιμά ότι η κινεζική συμμετοχή μπορεί να αποτελέσει περισσότερο ευκαιρία παρά απειλή. Κατά τη γνώμη του, είναι προτιμότερο να αναπτυχθεί περαιτέρω η βιομηχανική επάρκεια της VW στη Σαξονία και να εξασφαλιστεί η παραγωγή παρά να χαθεί προστιθέμενη αξία και να δοθεί μάχη «σε χαμένο έδαφος».

Η ιδέα — να δημιουργηθεί κοινοπραξία ανάμεσα στη Volkswagen και έναν κινέζο κατασκευαστή. Μία ή περισσότερες υποαπασχολούμενες γραμμές θα μπορούσαν να συναρμολογούν επιπλέον ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Για το εργοστάσιο αυτό σημαίνει κάτι απλό: περισσότερα αυτοκίνητα στη γραμμή, λιγότερος κίνδυνος νέων περικοπών.

Πολιτικά το θέμα είναι ευαίσθητο. Στην Ευρώπη η συζήτηση για τα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, τις επιδοτήσεις και την πίεση που δέχονται οι τοπικοί κατασκευαστές γίνεται όλο και πιο έντονη. Για το Τσβίκαου όμως το πρόβλημα είναι πρακτικό: ο εξοπλισμός, οι άνθρωποι και η τεχνογνωσία υπάρχουν, η πλήρης απασχόληση όχι. Σε αυτή τη λογική, ο κινέζος εταίρος μοιάζει λιγότερο με συνθηκολόγηση και περισσότερο με τρόπο να κρατηθεί το εργοστάσιο σε λειτουργία όσο η γερμανική αγορά EV «κολλάει».

Η Volkswagen Sachsen είχε νωρίτερα διαψεύσει τις φήμες για ενδεχόμενη κινεζική συμμετοχή στη «Γυάλινη Μανιφατούρα» στη Δρέσδη. Όμως η συζήτηση γύρω από το Τσβίκαου δείχνει το ουσιαστικό: η στρατηγική ηλεκτροκίνησης της VW δεν μοιάζει πια με μονόδρομο προς τα πάνω. Ακόμη και τα πιο σύγχρονα εργοστάσια είναι πια αναγκασμένα να αναζητούν κάποιον που θα τους δώσει πραγματικό φόρτο εργασίας.