Το μικρό Kia παγιδευμένο στους νέους κανόνες: τα φθηνά αστικά σβήνουν στη σιωπή

© www.kia.com

Το Kia Picanto μπορεί να εξαφανιστεί από τη βρετανική αγορά έως το 2030. Το πρόβλημα δεν είναι η αδύναμη ζήτηση: το μικρό χάτσμπακ συνεχίζει να βρίσκει αγοραστές, αλλά ο κινητήρας βενζίνης 1,0 λίτρου δεν χωράει στους επερχόμενους κανόνες του ZEV Mandate.

Σύμφωνα με τους ισχύοντες βρετανικούς κανονισμούς, τα νέα αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης που θα πωλούνται μετά το 2030 θα πρέπει να διαθέτουν κάποιας μορφής υβριδική τεχνολογία. Από το 2035 όλα τα νέα επιβατικά αυτοκίνητα θα πρέπει να είναι πλήρως ηλεκτρικά.

Ο Paul Philpott, επικεφαλής της Kia στη Βρετανία, το είπε ευθέως: «Δεν μπορούμε να πουλάμε το Picanto ως βενζινοκίνητο μετά το τέλος του 2029».

Σύμφωνα με το Autocar, η Kia δεν σχεδιάζει να προσθέσει υβριδικό σύστημα στο Picanto. Έτσι η μάρκα θα έχει δύο επιλογές: να αντικαταστήσει το μοντέλο ή να εγκαταλείψει το τμήμα των μικρών προσιτών αυτοκινήτων, όπως έχουν ήδη κάνει πολλοί ανταγωνιστές. Για τους αγοραστές είναι ένα οδυνηρό σενάριο: τα απλά αστικά γίνονται όλο και πιο σπάνια, και τα ηλεκτρικά ακόμη σπάνια προσφέρουν το ίδιο χαμηλό σημείο εισόδου.

Υπάρχει και άλλος λόγος. Οι πωλήσεις αμιγώς βενζινοκίνητων μοντέλων δυσκολεύουν την Kia να εκπληρώσει τις ποσοστώσεις EV. Το 2026 το μερίδιο των EV θα πρέπει να φτάσει το 33% των νέων πωλήσεων, το 2027 το 38% και έως το 2030 ήδη το 80%. Ο Philpott προειδοποίησε ότι μεταξύ 2027 και 2030 η μάρκα θα χρειαστεί να πάρει «σκληρές αποφάσεις» για τη γκάμα.

Το Picanto δεν είναι ένα τυχαίο μοντέλο για την Kia. Πωλείται πάνω από 20 χρόνια, ξεπέρασε το όριο των 250.000 μονάδων στη Βρετανία το 2023 και πέρυσι βρήκε πάνω από 13.500 αγοραστές. Όταν όμως μόνο το 20% των πωλήσεων θα μπορεί να είναι μη ηλεκτρικό, η προτεραιότητα σχεδόν σίγουρα θα πάει στο Sportage — αυτό φέρνει όγκο και κέρδος.

Πιθανός διάδοχος του Picanto θα είναι ένα μικρό ηλεκτρικό χάτσμπακ που η Kia θα φέρει στην Ευρώπη του χρόνου. Αναμένεται να ονομαστεί EV1 και να αντιμετωπίσει τα Renault 5, Citroen e-C3 και Peugeot e-208.

Το Picanto δεν φεύγει επειδή δεν το θέλει πια κανείς. Η αγορά των φθηνών αυτοκινήτων απλώς πιέζεται από τους κανόνες, τις μπαταρίες και την αριθμητική των ποσοστώσεων EV.