Ο κινητήρας που έτρωγε αργά τον εαυτό του και παρ' όλα αυτά αρνιόταν να πεθάνει

© A. Krivonosov

Ένα Toyota Camry του 2009 κατέληξε στον πάγκο αποσυναρμολόγησης με 305.000 μίλια — περίπου 491.000 χλμ. Το πιο παράξενο δεν είναι τα ίδια τα χιλιόμετρα, αλλά ότι ο κινητήρας 2AZ-FE δούλεψε όλα αυτά τα χρόνια με εργοστασιακό ελάττωμα στα ελατήρια του εμβόλου, καταστρέφοντας αργά τον εαυτό του.

Ο μηχανικός The Car Care Nut αφαίρεσε τον κινητήρα και τον αποσυναρμολόγησε. Ένοχα ήταν τα ελατήρια εμβόλου χαμηλής τριβής που η Toyota τοποθετούσε σε τέτοιους κινητήρες στα τέλη της δεκαετίας του 2000. Με τον καιρό κοκαλιάστηκαν, τα τοιχώματα των κυλίνδρων γυαλίστηκαν σχεδόν σαν καθρέφτης και η κατανάλωση λαδιού ανέβηκε σε περίπου ένα λίτρο ανά 240 χλμ.

Για πολλούς κινητήρες, αυτός είναι ο ίσιος δρόμος προς το άρπαγμα. Όμως μέσα σε αυτό το Camry η εικόνα ήταν διαφορετική: ο στρόφαλος σχεδόν χωρίς γρατζουνιές, τα κουζινέτα του διωστήρα με μόνο ελαφριά επιφανειακή φθορά, οι εκκεντροφόροι και η κεφαλή σε καλή κατάσταση. Το πραγματικό πρόβλημα ήταν συγκεντρωμένο γύρω από την ομάδα εμβόλου, όχι σε ολόκληρο τον κινητήρα.

Ο ιδιοκτήτης δεν κράτησε το αυτοκίνητο τυχαία. Το 2009 οδήγησε ειδικά από το Ιλινόι ως τη Φλόριντα για να αγοράσει ένα από τα τελευταία Camry με χειροκίνητο κιβώτιο που πουλήθηκαν στις ΗΠΑ. Στα 491.000 χλμ το συνολικό κόστος ιδιοκτησίας έφτασε τα 67.000 δολάρια, με σχεδόν τα μισά να πηγαίνουν σε καύσιμα. Η επισκευή — ένα νέο κοντό μπλοκ Toyota, ανανεωμένα έμβολα και εργατικά — στοίχισε λίγο πάνω από 5.000 δολάρια.

Το αυτοκίνητο έκανε κατά μέσο όρο σχεδόν 30 μίλια ανά γαλόνι, δηλαδή περίπου 7,8 l/100 χλμ. Μπροστά στις τιμές των καινούργιων αυτοκινήτων, αυτό το Camry δεν ήταν για τον ιδιοκτήτη παλιοσίδερα, αλλά ένα γνώριμο αυτοκίνητο με τεκμηριωμένο ιστορικό και την κύρια αρρώστια του ήδη θεραπευμένη.