Όταν η απώλεια ενός τροχού είναι η ασφαλέστερη επιλογή: η ασυνήθιστη ιδέα της Ferrari

© A. Krivonosov

Η Ferrari κατοχύρωσε ένα ασυνήθιστο σύστημα ασφαλείας: σε ισχυρή σύγκρουση ο τροχός μπορεί να αποσπαστεί όχι χαοτικά, αλλά σύμφωνα με σενάριο που έχει υπολογιστεί εκ των προτέρων. Για ένα supercar αυτό δεν είναι τέχνασμα, αλλά μια προσπάθεια το ατύχημα να γίνει λιγότερο καταστροφικό και πιο προβλέψιμο.

Σε ένα συνηθισμένο τροχαίο, ο τροχός και τα στοιχεία της ανάρτησης μπορούν να γίνουν πρόβλημα από μόνα τους. Με την κρούση μετατοπίζονται προς τα πίσω, σπάνε τους ψαλιδωτούς βραχίονες, παραμορφώνουν τον θόλο, καταπονούν τη φέρουσα κατασκευή και ενίοτε προσθέτουν επιπλέον κίνδυνο στη ζώνη των ποδιών. Σε ένα ακριβό χαμηλό αυτοκίνητο, το κόστος μιας τέτοιας ζημιάς μετατρέπεται γρήγορα σε λογαριασμό δεκάδων χιλιάδων δολαρίων.

Η ιδέα της Ferrari δεν είναι να καταπολεμήσει την καταστροφή ως το τέλος, αλλά να την κατευθύνει. Αν η κρούση είναι πολύ ισχυρή, τα σημεία στήριξης και τα στοιχεία της ανάρτησης πρέπει να δουλέψουν έτσι ώστε ο τροχός να αποσπαστεί ελεγχόμενα και να μην παρασύρει μαζί του περιττά μέρη. Μοιάζει με προγραμματισμένη παραμόρφωση αμαξώματος: το αυτοκίνητο θυσιάζει ένα συγκρότημα για να σώσει τις πιο σημαντικές ζώνες.

Για τον ιδιοκτήτη το νόημα είναι απλό: λιγότερες απρόβλεπτες ζημιές, μια δυνητικά ασφαλέστερη δομή κρούσης και μεγαλύτερες πιθανότητες η επισκευή να μη γίνει πλήρης αντικατάσταση του μισού μπροστινού μέρους. Για τη Ferrari το ζήτημα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο: ο άνθρακας, το αλουμίνιο, η ενεργή αεροδυναμική και η σύνθετη ανάρτηση καθιστούν ακόμη και μια μικρή κρούση πολύ ακριβή.

Προς το παρόν πρόκειται μόνο για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, όχι για ανακοινωμένη τεχνολογία παραγωγής. Όμως η κατεύθυνση είναι εύγλωττη: το supercar του μέλλοντος θα σχεδιαστεί όχι μόνο για επιτάχυνση και χρόνο στην πίστα, αλλά και για τη στιγμή που ο οδηγός έχει ήδη κάνει το λάθος.

Το πιο ακριβό μέρος ενός τέτοιου ατυχήματος μπορεί τελικά να μην είναι ο τροχός, αλλά το σημείο όπου θα πετάξει μετά την κρούση.