Η Toyota μετατρέπει τις 24 Ώρες Φούτζι σε εργαστήριο για το Corolla υδρογόνου

© global.toyota

Η Toyota χρησιμοποιεί ξανά τις πίστες ως εργαστήριο και όχι ως βιτρίνα. Στις 5 και 6 Ιουνίου, στις 24 Ώρες Φούτζι Super Taikyu, θα κατέβει στη γραμμή εκκίνησης το GR Corolla H2 concept με υγρό υδρογόνο — το πρώτο αγωνιστικό αυτοκίνητο στον κόσμο εξοπλισμένο με υπεραγώγιμη αντλία που τροφοδοτεί τον κινητήρα με υγρό υδρογόνο.

Το GR Corolla H2 έχει ήδη περάσει από αρκετά στάδια ανάπτυξης: η Toyota πέρασε το αυτοκίνητο από το αέριο στο υγρό υδρογόνο, εκλέπτυνε την καύση για ισχύ και κατανάλωση, έμαθε να ανεφοδιάζει το αυτοκίνητο γρήγορα και με ασφάλεια και ανάγκασε την αντλία να αντέχει για ώρες στο όριο. Τώρα η δοκιμή σκληραίνει: όχι δυναμόμετρο, όχι σύντομη διαδρομή, αλλά πραγματικός αγώνας 24 ωρών.

Η σημαντικότερη αλλαγή είναι κρυμμένη. Στο σύστημα τροφοδοσίας υδρογόνου, ο συνηθισμένος ηλεκτρικός κινητήρας της αντλίας αντικαταστάθηκε από υπεραγώγιμο. Το υγρό υδρογόνο αποθηκεύεται στους μείον 253 °C, και η Toyota αξιοποιεί αυτό το ακραίο ψύχος ως κομμάτι της ίδιας της τεχνολογίας. Παλιότερα η μονάδα κινητήρα καθόταν πάνω στο ρεζερβουάρ· τώρα ολόκληρο το συγκρότημα μεταφέρθηκε στο εσωτερικό του. Ο χώρος που ελευθερώθηκε επέτρεψε την αύξηση της χωρητικότητας από 220 σε 300 λίτρα — πάνω από 1,3 φορές περισσότερο.

Υπάρχει και αγωνιστικό μπόνους. Το βαρύ εξάρτημα βρίσκεται πλέον χαμηλότερα, οπότε το κέντρο βάρους θα πρέπει να βελτιωθεί. Για τον απλό αγοραστή δεν είναι ακόμη ζήτημα τιμής στην έκθεση, αλλά μακρύτερης προοπτικής: αν οι κινητήρες εσωτερικής καύσης υδρογόνου πρόκειται κάποτε να βγουν από το στάδιο των πειραμάτων, δεν τους χρειάζονται συνθήματα για καθαρό καύσιμο, αλλά πραγματικός ανεφοδιασμός, αυτονομία, αξιοπιστία και προβλέψιμη συμπεριφορά.

Στο Φούτζι η Toyota θα συνδυάσει για πρώτη φορά τον κινητήρα υδρογόνου με το κιβώτιο DAT — Direct Automatic Transmission. Δουλειά του είναι να αλλάζει σχέσεις με ταχύτητα κοντινή σε ένα γρήγορο μηχανικό, αλλά χωρίς ο οδηγός να χρειάζεται να ασχοληθεί με τον λεβιέ. Στον αγώνα αυτό αφήνει στον οδηγό περισσότερη συγκέντρωση στη χάραξη, στο φρενάρισμα και στα προσπεράσματα.

Η Toyota δεν εγκαταλείπει το ηλεκτρικό αυτοκίνητο, αλλά συνεχίζει τη δική της στρατηγική πολλαπλών διαδρομών προς την κλιματική ουδετερότητα. Το ερώτημα είναι αν ο κινητήρας υδρογόνου της θα καταφέρει να βγει από τον κόσμο των 24ωρων πειραμάτων και να μπει σε εκείνον όπου τα αυτοκίνητα τα αγοράζουν όχι μηχανικοί, αλλά καθημερινοί οδηγοί.