Όταν το οικογενειακό SUV είναι μακρύτερο από τανκ

© A. Krivonosov

Η φράση «αυτό το SUV είναι σαν τανκ» λέγεται συνήθως στ' αστεία, όμως για κάποια μοντέλα η σύγκριση δεν είναι πια μόνο μεταφορική. Τα σύγχρονα crossover και SUV έχουν μεγαλώσει τόσο, ώστε σε μήκος ξεπερνούν ένα μέρος των τεθωρακισμένων του 20ού αιώνα.

Το Mercedes-Benz GLE της τρέχουσας γενιάς φτάνει τα 4,954 m και η BMW X7 τα 5,181 m. Και τα δύο είναι μακρύτερα από το γερμανικό ελαφρύ τανκ Panzer II του Β' Παγκοσμίου: ανάλογα με την έκδοση, κυμαινόταν περίπου από 4,64 ως 4,81 m. Το τετράπορτο Ford Ranger, με μήκος 5,37 m, πάει ακόμη πιο πέρα, αν και τυπικά είναι pick-up και όχι κλασικό SUV.

Σε ένα τελείως άλλο επίπεδο βρίσκεται το Cadillac Escalade. Η μακριά έκδοση ESV τεντώνεται στα 5,766 m, αγγίζει σχεδόν τα δύο μέτρα ύψος και έχει πλάτος περίπου 2,06 m. Σε μήκος αμαξώματος, χωρίς το πυροβόλο, ένα τέτοιο αυτοκίνητο συγκρίνεται με αρκετά σοβιετικά τανκ του τέλους της δεκαετίας του 1930, μεταξύ άλλων το А-20 και το А-32, και ξεπερνά το αμερικανικό ελαφρύ M24 Chaffee με το αμάξωμα των 5,03 m.

Τα σημερινά κύρια άρματα μάχης παίζουν, φυσικά, σε εντελώς άλλη κατηγορία. Το M1A2 Abrams φτάνει τα 9,77 m με τον σωλήνα μπροστά, και το Leopard 2 κινείται σε παρόμοιες διαστάσεις. Παρ' όλα αυτά η σύγκριση μένει εύγλωττη: τα οικογενειακά αυτοκίνητα με τα οποία πηγαίνουμε για ψώνια ή διακοπές, σε διαστάσεις πλησίασαν οχήματα σχεδιασμένα για πλήρωμα και θωράκιση.

Η ανάπτυξη των SUV εξηγεί πολλά: στενές θέσεις πάρκινγκ, βαριές πόρτες, υψηλή κατανάλωση, ακριβά λάστιχα και η αίσθηση ότι ένα συνηθισμένο αστικό αυτοκίνητο φαντάζει ξαφνικά μικρό δίπλα σε έναν «οικογενειακό» γίγαντα.