Ο V8 δεν είναι νεκρός στη Maserati — απλώς σε αναμονή, με ένα επίμονο εμπόδιο στον δρόμο

© A. Krivonosov

Η Maserati άφησε με προσοχή την πόρτα ανοιχτή για την επιστροφή του V8. Έπειτα από αρκετά χρόνια ηλεκτροκίνησης και τη μετάβαση στον V6 Nettuno, στην εταιρεία δεν λέγεται πλέον ότι ο μεγάλος οκτακύλινδρος ανήκει οριστικά στο παρελθόν.

Αφορμή στάθηκαν τα λόγια του διευθύνοντος συμβούλου λειτουργίας της Maserati, Σάντο Φιτσίλι. Σε ερώτηση για τα μελλοντικά συστήματα ισχύος, κατέφυγε σε μια εντυπωσιακή φόρμουλα: «ο ουρανός είναι το όριο». Δεν είπε άμεσα «ναι» στον V8, αλλά διευκρίνισε ότι η μάρκα εξετάζει διάφορες επιλογές για τους μελλοντικούς κινητήρες της και δεν αποκλείει τίποτα εκ των προτέρων.

Για τη Maserati το θέμα του V8 είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο. Στα 2000s και τα 2010s, τα Quattroporte και GranTurismo με κινητήρες Ferrari έγιναν κομμάτι μιας νέας εικόνας της μάρκας: ακριβά, συναισθηματικά, μακριά από την ψυχρότητα των Γερμανών αντιπάλων. Ο ήχος του V8 ήταν επιχείρημα πώλησης σχεδόν τόσο ισχυρό όσο ο σχεδιασμός και το έμβλημα με την τρίαινα. Η μετάβαση στον V6 έκανε τα αυτοκίνητα πιο τεχνολογικά, αλλά ένα κομμάτι εκείνης της μαγείας χάθηκε.

Παρ' όλα αυτά, η Maserati δεν προτίθεται να γράψει τον Nettuno στα παλιά. Ο Φιτσίλι τόνισε ότι η εταιρεία είναι περήφανη για τον δικό της biturbo V6 και θέλει να τον στύψει στο έπακρο. Ο κινητήρας καλύπτει ήδη ένα ευρύ φάσμα: από το Grecale έως το αποκλειστικά πιστοδρομιακό MCXtrema. Στην πιο ήσυχη έκδοση παραγωγής αποδίδει περίπου 390 hp, στα πρόσφατα ανανεωμένα GranTurismo και GranCabrio Trofeo έχει ανέβει στα 590 hp, και στην πιο ακραία μορφή του πλησιάζει τους 730 hp. Με ειδική ισχύ 177 hp ανά λίτρο, ο Nettuno οδηγεί την κατηγορία του, και ο κινητήρας διατηρεί ακόμη πραγματικά περιθώρια, ειδικά με υβριδικές προσθήκες.

Το πρόβλημα του V8 δεν είναι η θέληση, αλλά η πηγή. Εντός του Stellantis, οι διαθέσιμοι οκτακύλινδροι κινητήρες συνδέονται κυρίως με την οικογένεια HEMI, και εκεί ο χαρακτήρας είναι άλλος: ακατέργαστη αμερικανική τραβηξιά, όχι η ακριβή ιταλική επιθετικότητα. Η ανάπτυξη ενός δικού της V8 είναι δυνατή, αλλά για μια μάρκα-νίσα σημαίνει τεράστιες επενδύσεις, πιστοποιήσεις, κανονισμούς εκπομπών και πραγματικό ρίσκο να μην ανακτηθούν ποτέ τα χρήματα.

Στην αγορά, ένας τέτοιος κινητήρας δεν θα χρειαζόταν για όγκο, αλλά για την εικόνα. Σήμερα η Maserati ανταγωνίζεται όχι μόνο τις BMW M, Mercedes-AMG και Porsche, αλλά και την ίδια της την ιστορία. Τα ηλεκτρικά Folgore είναι κρίσιμα για το μέλλον, όμως ο αγοραστής ενός GranTurismo ή ενός Quattroporte συχνά θέλει κάτι παραπάνω από ταχύτητα — θέλει την αίσθηση ότι κατέχει κάτι ξεχωριστό. Ένας V8 θα μπορούσε να επαναφέρει αυτή τη συναισθηματική άγκυρα.

Προς το παρόν, η επιστροφή του V8 δεν είναι υπόσχεση, αλλά μια προσεκτική υπόνοια. Αλλά για μια μάρκα που υπερβολικά πολύ καιρό ισορροπεί ανάμεσα στην πολυτέλεια, τον αθλητισμό και την επιβίωση, ακόμη και μια τέτοια υπόνοια ακούγεται πιο δυνατά από ένα ακόμη σχέδιο εξηλεκτρισμού.