Volkswagenin Yhdysvaltain pickup: lanseerausaikataulu, yhteistyö Fordin kanssa ja alustapäätös

© A. Krivonosov

Volkswagen on siirtänyt yhdysvaltalaisen pickup-mallinsa ideavaiheesta hankkeeksi, jolla on konkreettinen aikataulu: malli halutaan tuoda Yhdysvaltain markkinoille ennen vuosikymmenen loppua ja valmistaa suoraan maassa. Reuters kertoo yhtiön lähteeseen viitaten, ettei kehitystapaa ole vielä päätetty — Volkswagen voi suunnitella ajoneuvon itse tai ottaa jälleen Fordin kumppaniksi.

Vielä huhtikuussa tilanne vaikutti huomattavasti epäselvemmältä. SPEEDME kertoi tuolloin, ettei silloinen Volkswagen Group of American johtaja Kjell Gruner sulkenut pickupia pois ja puhui kompakti- ja keskikokoluokan selvittämisestä. Vaihtoehtojen joukossa oli myös MQB-arkkitehtuuriin perustuvia versioita, mutta aktiivista kehitysohjelmaa ei silloin vahvistettu virallisesti.

Reuters nostaa nyt esiin kaksi uutta suuntaviivaa — tuotannon Yhdysvalloissa ja lanseerauksen vuoteen 2030 mennessä. Samaan aikaan vaihtuu myös Yhdysvaltain liiketoiminnan johto: Grunerin seuraajaksi on tulossa Marco Schubert, joka vastasi aiemmin Audin myynnistä.

Fordin valinta kumppaniksi vaikuttaa teknisesti loogiselta. Nykyinen toisen sukupolven Volkswagen Amarok on jo rakennettu Ford Rangerin alustalle: yhtiöiden alkuperäinen sopimus edellytti, että Ford suunnittelee ja valmistaa keskikokoisen pickupin Volkswagenille. Yhteistyö ulottui myös hyötyajoneuvoihin ja sähköautoihin.

Uuden yhdysvaltalaisen auton ei kuitenkaan välttämättä tarvitse olla vain uusi Amarok. Volkswagen näkee pickupeissa, samoin kuin suurissa katumaastureissa, keinon kasvattaa läsnäoloä Yhdysvaltain kannattavimmissa ja kysytyimmissä segmenteissä. Samaan aikaan konserni kehittää jo erillistä yhdysvaltalaista Scout-merkkiä, jolla on oma katumaasturi ja pickup, jotka on suunniteltu nimenomaan paikallisille markkinoille.

Volkswagenin yhdysvaltalainen tuotestrategia muuttuu myös muilla rintamilla. SPEEDME kertoi kesäkuussa, että Golfin tuotannon siirtäminen Meksikoon vuodesta 2027 alkaen voisi teoriassa avata mahdollisuuden laajentaa mallin valikoimaa Yhdysvalloissa. Nyt pickup tuo tähän uudistukseen tuotteen, joka sopii huomattavasti paremmin yhdysvaltalaiseen makuun.

Tärkein avoin kysymys on alusta. Jos Volkswagen valitsee jälleen Fordin, se saa koetellun pohjan ja voi jakaa kehityskustannukset. Oma arkkitehtuuri toisi enemmän vapautta, mutta vaatisi lisäinvestointeja. Reutersin mukaan päätöstä odotetaan tulevien viikkojen tai kuukausien aikana.