Le nouveau Niro joue serré : une motorisation, deux fois plus d'écrans

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Kia n’a pas seulement restylé le Niro pour le millésime 2027, il a resserré son rôle : l’accent est désormais mis sur la version hybride HEV, sur les nouveaux équipements et sur un habitacle numérique. C’est plus qu’un simple restylage, car le Niro devient de fait un hybride compact bardé de technologie, destiné à ceux qui ne sont pas encore prêts pour un véhicule 100 % électrique mais ne veulent plus non plus d’un crossover à essence sans relief.

La gamme se compose désormais des finitions LX, de la nouvelle S, de l’EX et de la SX/SX Touring. La finition S doit combler l’écart entre l’entrée de gamme et les versions plus chères : on promet à l’acheteur un style plus expressif sans devoir passer d’emblée au haut de gamme. Prix, consommation EPA et calendrier de mise en vente chez les concessionnaires Kia seront annoncés à l’approche du lancement.

Le style extérieur a été mis au diapason de l’identité actuelle de la marque : à l’avant apparaissent les LED Star Map à graphisme vertical-horizontal, le bouclier et la calandre ont été redessinés, à l’arrière on trouve de nouveaux feux à LED tridimensionnels et un élément inférieur plus lisse. La palette accueille les teintes Ivory Silver et Sunset Beige. Ce n’est pas un changement de génération, mais visuellement le Niro se rapproche plus des dernières Kia que d’un modèle en milieu de cycle.

Le principal changement se trouve à l’intérieur. L’écran central de 12,3 pouces devient de série, et sur les finitions les plus chères, il s’accompagne d’un combiné d’instruments numérique de la même taille au lieu de l’écran de 4 pouces d’entrée de gamme. Le Niro passe au système ccNC : Apple CarPlay et Android Auto sans fil sont désormais disponibles sur toutes les versions, les mises à jour OTA sont supportées, les services de streaming comme YouTube, Netflix et Disney+ fonctionnent à l’arrêt, il y a un magasin de thèmes d’habitacle et un AI Assistant vocal qui répond à la commande « Hey, Kia ». Orth Hedrick, vice-président du planning produit chez Kia America, est cité en ces termes : « Le Niro s’est imposé comme un élément important de la gamme Kia et continue de séduire les clients ».

La partie mécanique ne bouge pas : un bloc essence atmosphérique de 1,6 litre est associé à un moteur électrique, la puissance cumulée est de 139 ch et 264 Nm. La transmission est aux roues avant, la boîte est une DCT à 6 rapports et non une boîte à variation continue. Kia a également retravaillé les amortisseurs et ajouté de l’insonorisant dans le plancher et les montants pour réduire le bruit sur autoroute.

Côté sécurité, le Niro progresse nettement : le freinage automatique reconnaît désormais les virages aux intersections, les cyclistes et le trafic en sens inverse. Sont de série le détecteur d’angles morts, l’alerte de trafic transversal arrière, le Smart Cruise Control 2, le Lane Keeping et le Lane Following Assist 2 avec capteur capacitif de mains sur le volant. La SX Touring ajoute les caméras à vision périphérique, le Blind-Spot View Monitor et le Highway Driving Assist 2 avec changement de voie automatique sur les autoroutes compatibles.

En matière de positionnement, le Niro n’intéresse pas les acheteurs qui veulent le maximum de gabarit pour leur argent, mais ceux qui privilégient la consommation, la valeur résiduelle d’une marque coréenne et une hybridation classique plutôt qu’un turbo à la cote incertaine. Les rivaux directs sont la Toyota Corolla Cross Hybrid, la Hyundai Kona Hybrid et les hybrides rechargeables chinois, mais Kia propose une combinaison rare : format compact, DCT et une dotation électronique riche sans passer à un véhicule 100 % électrique.

Le Niro 2027 est déjà devenu plus « cher » sur le fond avant même l’annonce de son prix : on ne l’achètera plus pour sa simplicité, mais pour son efficacité hybride et son habitacle numérique.