Toyota Highlander BEV 2027 : report du lancement, prix et autonomie aux États-Unis

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Toyota a reporté le lancement du Highlander BEV, son premier SUV électrique à trois rangées de sièges destiné au marché américain. Officiellement, la marque évoque des « ajustements supplémentaires avant le lancement », mais la raison concrète semble différente : le Highlander classique et le Grand Highlander se vendent trop bien pour leur céder précipitamment la place face à une version électrique.

Sur les six premiers mois de l'année jusqu'en juin, Toyota a écoulé plus de 100 000 exemplaires du Highlander et du Grand Highlander aux États-Unis, alors que les ventes totales de véhicules électriques de la marque n'ont pas atteint 22 000 unités. Les Highlander essence et hybride actuels resteront donc produits jusqu'en décembre 2026, et devraient encore être présents chez les concessionnaires en 2027. Le report ne concerne que la version BEV. Le modèle a déjà connu ce genre de scénario — le Highlander fabriqué aux États-Unis vient tout juste d'être lancé au Japon en conduite à droite, preuve que Toyota exploite encore largement le modèle thermique.

Le Highlander électrique devait arriver en deux finitions — XLE et Limited — avec transmission avant ou intégrale. Toyota annonçait des batteries de 77 et 95,8 kWh, pour une autonomie de 270 à 320 miles, soit environ 435 à 515 km. La version intégrale développe 338 ch et 438 Nm, la version à traction avant 221 ch et 268 Nm. À l'intérieur, un combiné d'instruments de 12,3 pouces et un écran multimédia de 14 pouces étaient prévus.

Le problème pour Toyota, c'est que le segment n'est plus vide. Le Kia EV9 démarre à 54 900 dollars aux États-Unis, le Hyundai IONIQ 9 à 58 955 dollars, et la nouvelle Tesla Model Y L débute à 61 990 dollars. Le Highlander EV était attendu autour de 50 000 dollars, et ce prix aurait sans doute été son principal argument.

Toyota ne perd pas un simple lancement, elle offre du temps à ses concurrents. Dans la catégorie des grands SUV électriques, un an de retard peut coûter plus cher qu'un lot supplémentaire d'hybrides rentables.