Grève Hyundai 2026 : pourquoi 39 000 ouvriers ont arrêté Ulsan, Jeonju et Asan

© A. Krivonosov

Toutes les chaînes de production Hyundai à Ulsan, Jeonju et Asan se sont arrêtées le 21 août : les équipes du matin et du soir ont chacune fait grève huit heures, portant l’arrêt réel des chaînes à 16 heures. C’est la première grève totale du syndicat Hyundai depuis 2016, pas la première grève de l’année. En comptant les arrêts partiels précédents, la production a déjà reculé d’environ 55 600 véhicules, avec un manque à gagner estimé à plus de 2,3 billions de wons — soit plus de 1,6 milliard de dollars.

Environ 39 000 syndiqués ont participé au mouvement. La durée cumulée des grèves en 2026 atteint déjà 60 heures, avec 120 heures d’arrêt des chaînes. Avec une production estimée à environ 460 véhicules par heure, c’est ce calcul qui donne la perte de 55 600 véhicules. Quatre heures supplémentaires de grèves partielles sont prévues les 24 et 25 août, le chiffre pourrait donc encore augmenter.

Le conflit dépasse depuis longtemps une simple hausse de salaire. Le syndicat réclame une prime portée de 750 % à 800 % du salaire de base mensuel, un relèvement de l’âge de la retraite et des garanties d’emploi face à l’intelligence artificielle et à l’automatisation.

Le leader syndical Lee Jong-cheol a déclaré à Reuters : « Les figures clés qui ont fait de Hyundai et Kia les entreprises les plus fortes du monde pendant 35 ou 40 ans sont aujourd’hui reléguées à des postes sous contrat. »

Le sujet de l’automatisation est déjà très concret chez Hyundai. Le 12 août, le groupe a annoncé vouloir étendre l’usage de l’IA dans le développement, la production et le service après-vente, et dès 2028 des robots humanoïdes Atlas doivent commencer à travailler dans l’usine HMGMA en Géorgie. Ils se chargeront d’abord du tri et de la préparation des pièces, avant un passage à certaines opérations d’assemblage à partir de 2030. C’est précisément pour cela que l’IA est passée, dans les négociations actuelles, d’une technologie abstraite à un enjeu social.

Kim Byung-chul, salarié de Hyundai et vice-président du syndicat coréen des métallurgistes, a déclaré : « Même si l’IA est introduite, nous sommes prêts à nous battre — et prêts à gagner. Nous nous inquiétons pour la prochaine génération. »

Le conflit survient à un moment difficile pour le marché domestique de Hyundai. Au premier semestre, les ventes intérieures des cinq principaux constructeurs coréens ont reculé de 3 %, tandis que les importations de véhicules en Corée du Sud ont bondi de 33 %. Hyundai n’a ouvert les commandes de la nouvelle génération de l’Avante, connue hors de Corée sous le nom d’Elantra, qu’en août. Cela ne prouve pas de retard sur un modèle précis, mais toute nouvelle hausse des arrêts de production accroît la pression sur le calendrier.

Hyundai a indiqué vouloir trouver une solution par la négociation : « La grève peut affecter nos clients, nos partenaires et nos activités. Nous sommes à un tournant critique où les deux parties doivent travailler ensemble pour réussir la transition mondiale vers la mobilité du futur. »

Le porte-parole syndical Kim Jin-wook a déclaré à Reuters que de nouvelles actions seraient discutées si l’entreprise ne présente pas de « propositions tournées vers l’avenir ». La prochaine échéance est déjà connue — le 25 août, le syndicat doit décider de la suite des grèves.