Volvo et NVIDIA : système Hyperion, Alpamayo et niveau 2 de conduite automatisée

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Volvo Cars et NVIDIA ont annoncé le 15 octobre travailler sur une technologie capable de conduire une voiture du départ à l’arrivée, y compris aux intersections et sur les parkings. La première version devrait toutefois exiger une surveillance permanente du conducteur. L’autonomie totale reste un objectif.

Cette architecture réunira la plateforme de calcul et de capteurs NVIDIA Hyperion, le logiciel Halos OS et l’ensemble d’intelligence artificielle Alpamayo Stack. Ce dernier doit interpréter les situations routières complexes et choisir les actions du véhicule.

Le directeur général de Volvo, Håkan Samuelsson, a expliqué : « Avec NVIDIA, nous réunissons deux forces : une expertise avancée de la sécurité et des technologies d’intelligence artificielle de classe mondiale. »

Il existe cependant une différence fondamentale entre les capacités techniques d’une plateforme et l’autonomie autorisée sur une voiture de série. Selon The Verge, citant les entreprises, la première version relèvera du L2++ et devrait arriver avant la fin de la décennie.

Le L2++ ne constitue pas un niveau officiel distinct dans la classification SAE. Même si le conducteur peut retirer les mains du volant, il doit regarder la route et pouvoir intervenir. La possibilité de détourner temporairement le regard, sous certaines conditions, relève du niveau 3.

Autre nuance technique : en 2025, Volvo a commencé à fabriquer des EX90 et ES90 sans lidar en raison de contraintes d’approvisionnement. D’après The Verge, la première version du nouveau dispositif NVIDIA n’en utilisera pas non plus, même si une intégration ultérieure reste envisagée.

Les EX90 et ES90 actuelles disposent déjà de processeurs NVIDIA Orin. Cela ne prouve pas leur compatibilité avec le futur système Hyperion.

Le partenariat remonte à 2017, lorsque les deux groupes envisageaient des fonctions autonomes pour 2021. L’architecture a beaucoup évolué, mais Volvo ne précise ni le premier modèle concerné ni les conditions définitives d’utilisation.

Le fondateur de NVIDIA, Jensen Huang, résume l’ambition : « Le calcul accéléré a transformé l’automobile en une machine intelligente capable de comprendre le monde qui l’entoure. »

Le vrai test sera la présentation d’une Volvo de série équipée du système, avec un niveau d’automatisation clairement annoncé.