Kraj samostalnih pothvata : kako Ineos kani ubrzati svoje sljedeće 4x4

Ineos Automotive mijenja pristup novim modelima. Nakon Grenadiera tvrtka više ne namjerava razvijati automobile potpuno od nule — malom proizvođaču to je preskupo, presporo i prerizično.

Šefica Ineosa Lynn Calder rekla je za Autocar da će budući modeli biti građeni uz oslonac na tehnološke partnere. „Nećemo više graditi druge automobile od nule, kao što smo učinili s Grenadierom“, kazala je.

Novi zadatak je drugačiji : koristiti zajednička rješenja i brže izvoditi nove modele na tržište. Prvi auto po toj logici trebao bi biti Fusilier. Njegovo lansiranje je odgođeno, a model se sada očekuje „vjerojatno do 2028. godine“. Nakon njega Ineos planira još dva modela. Kratkoga Grenadiera neće biti : tvrtka ne želi bitnije mijenjati platformu ili međuosovinski razmak. Umjesto toga, pojavit će se zaseban, manji terenac.

Za kupca to bi mogla biti dobra vijest. Grenadier je ispao čvrst i karakteran, ali skup i nišan. Kompaktniji 4x4 na zajedničkoj platformi obećavaju biti pristupačniji, ekonomičniji i praktičniji u gradu — a da se pritom ne pretvore u obične crossovere.

Glavna tehnička zanimljivost je pogon s produživačem dometa. Autocar je ranije pisao da je Ineos vodio pregovore s kineskim Cheryjem o range-extender platformi terenske marke iCar, izvan Kine poznate kao iCaur. Ineos to nije komentirao, ali smjer izgleda logično : kineski proizvođači sada vrlo brzo razvijaju tu tehnologiju.

Smisao produživača dometa je u tome da se auto osjeća kao električni, ali da vozač ne bude ovisan o punionicama. Calder je to izrekla bez okolišanja : „To je tehnologija koja će nam donijeti regulatornu prednost, ali bez nelagode za naše kupce, tako da i dalje možemo prodavati automobile koje oni doista žele kupiti“.

Posljednjih nekoliko godina nije bilo lako za Ineos. Marka je predstavljena javnosti 2017., proizvodnja Grenadiera započela je 2022., a tvornica je na kraju smještena ne u Wales, nego u francuski Hambach — na bivšu lokaciju Smarta, otkupljenu od Mercedesa. Kapacitet pogona je 30.000 vozila godišnje, ali tvrtka tom broju još nije ni blizu.

Planove su zakomplicirali pandemija, problemi s dobavljačem sjedala Recaro Automotive i porast carina u SAD-u. Pa ipak, upravo je SAD postao glavno tržište : na njega otpada 65% prodaje Grenadiera i srodnih modela, uključujući pickup Quartermaster. Od početka proizvodnje Ineos je isporučio ukupno oko 35.000 vozila.

Sada tvrtka želi djelomično zaobići američke carine i do kraja 2030. započeti proizvodnju nekih modela u SAD-u. Za Ineos to više nije romantika „novoga Defendera vlastitim rukama“, nego oštrija računica : za opstanak uz velike brendove jedan tvrdoglavi terenac više nije dovoljan.