Roadster koji odbija paziti na vozača: Nichols N1A ulazi u proizvodnju

© Nichols

U Velikoj Britaniji se pojavio novi sportski automobil za one koji su umorni od auta u kojima se elektronika svađa s vozačem. Nichols N1A teži manje od 900 kg, može dobiti V8 od 700 KS i načelno se odriče svih suvremenih asistenata.

Projekt je osmislio Steve Nichols — inženjer koji je radio na McLarenima MP4/1, MP4/3 i na legendarnom MP4/4 iz Formule 1. Razvoj N1A trajao je više od četiri godine, a proizvodnja je povjerena britanskoj tvrtki RML Group. Naklada je ograničena na samo 100 primjeraka, pa ovo nije masovni roadster, već gotovo kolekcionarski komad za one koji žele ručni mjenjač, zvuk, rizik i izravnu vezu s cestom.

Konstrukcija N1A je lagana i skupa: bonded šasija od aluminija i karbona, karbonske ploče karoserije, otvorena karoserija u duhu klasičnih trkaćih automobila. Po masi je lakši od Mazde MX-5, ali po snazi odlazi u drugu galaksiju. Bazna verzija dobiva atmosferski Chevrolet V8 6.2 s 475 KS i 637 Nm. Tvrđa varijanta — 7,0-litreni LS7 s 700 KS i 813 Nm. Ubrzanje do 100 km/h kod vrhunskog modela traje 3,5 sekunde.

Nema pogona na sva četiri kotača, nema hibridne nadgradnje, nema kontrole proklizavanja, nema aktivne aerodinamike, nema pokušaja da se snagu učini «sigurnom». Šestostupanjski ručni mjenjač, stražnji pogon i desna noga vozača — to je cijela filozofija. U priopćenju zvuči lijepo, no u praksi zahtijeva iskustvo: pri 700 KS i masi ispod jedne tone, pogreška na gasu prestaje biti teorijski pojam.

Pri svemu tome N1A nije samo «motor na kotačima». Sprijeda i straga su neovisni ovjesi na dvostrukim poprečnim ramenima, amortizeri se reguliraju po četiri parametra. Gume su Michelin Pilot Sport Cup 2 — 245 mm sprijeda i 305 mm straga. Dakle, ulog nije samo na pravcu, nego i na upravljivost. Po duhu je ovaj roadster bliži Caterhamu, Arielu, Ultimi i Radicalu, ali sa skupljom prezentacijom i V8 karakterom.

Cijena odgovara rijetkosti. Obični N1A kreće od £450 000 — oko $604 200. Prvih 15 automobila izaći će u seriji Icon 88 po £500 000, odnosno oko $671 300. Svaki će biti posvećen jednoj od pobjeda McLarena MP4/4 u sezoni Formule 1 1988. godine.

U usporedbi s Ferrarijem, Lamborghinijem i McLarenom, novi Nichols ne izgleda tehnološki, nego iskreno. Ne obećava biti najbrži za svaki dan i ne pokušava skriti koliko je teško vozati. Kupuje se ne zbog udobnosti, već zbog danas rijetke stvari — osjećaja da automobil zaista sluša čovjeka, umjesto da ga ispravlja svake pola sekunde.