トヨタ・ランドクルーザーEV 2027年、試作車を目撃—モノコックボディ採用へ

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トヨタは量産型EVランドクルーザーの試験を開始した可能性がある。偽装が施されたクロスオーバーは、田原工場でランドクルーザー300 GRスポーツの隣で撮影され、この写真はトヨタヨーロッパのマーケティング・製品戦略担当ディレクター、アンドレア・カルッチ氏が「The Legend evolves」というコメントとともに公開した。車種名やパワートレインの種類は公式には明らかにされていない。

ヘッドライトの形状、車体のプロポーション、フロントバンパー下部の造形は、トヨタが2023年に発表したコンセプトカー「ランドクルーザーSe」を思わせる。プロトタイプ前部の追加開口部については複数の可能性が残る—試験機材、駆動用バッテリー、あるいはレンジエクステンダー付きパワートレインの冷却用かもしれない。現時点ではあくまで憶測にすぎない—トヨタはこの車両がSeファミリーに属することさえ確認していない。

コンセプトカーは従来のランドクルーザーとは明確に異なっていた。ラダーフレーム式プラットフォームの代わりに、トヨタは静粛性、操縦性、街乗りを主眼としたモノコックボディを採用した—トヨタが電動オフローダー向けにモノコックボディへの移行を検討していると、以前から報じられていた。7人乗りの車体は全長5150mm、全幅1990mm、全高1705mmで、ホイールベースは3050mmに達した。電動パワートレインの採用は確認されたが、出力やバッテリー容量、航続距離について同社は公表していない。

量産版がこのアーキテクチャーを維持すれば、ラダーフレーム式の70系、250系、300系の電動版ではなく、ランドクルーザーの名を冠した独立した大型クロスオーバーとなる。モノコックボディにより室内空間の拡大と重心の低下が期待できる一方、ファミリーの伝統的なモデルと同水準の長期的な過酷使用への耐久性を証明するのはより難しくなるだろう。トヨタ自身は、信頼性、修理のしやすさ、悪路走破性をランドクルーザーの基盤と位置づけ続けている。

一方でランドクルーザー・ファミリーは正反対の方向にも拡大している。5月にはトヨタが日本で全長4575mmのコンパクトなラダーフレーム式「ランドクルーザーFJ」を発売した。最小のランドクルーザーはラダーフレームと4輪駆動を維持している。

発表時期、対象市場、バッテリー仕様、さらには電動SUVの量産車名すら不明のままだ。公開された写真は、現時点ではトヨタの大型プロトタイプの試験を裏付けるにとどまる—それがランドクルーザーEVへと発展するという見方は、最も筋の通った、しかし依然として非公式な仮説であり続けている。