MINIカントリーマン オフロードエディション 2026：Rebelle Rally初出走、10月に世界初公開

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MINIは悪路により強いカントリーマンの新型を準備しており、その披露の場として異例の舞台を選んだ。この車両は女性限定のナビゲーションラリー「Rebelle」に出場する。総距離1500マイル—約2,414 kmに及ぶ。電子ナビゲーションは禁止されており、乗員は紙の地図とコンパス、ロードブックだけを頼りにチェックポイントを探す。

MINIにとってRebelle Rally初出走となる。2026年のコースはネバダ州、カリフォルニア州、ユタ州を通り、公式スタートは10月8日、ラスベガス・モーター・スピードウェイで行われる。この大会が評価するのは最高速度ではなく、ナビゲーションの正確さ、ルートの遵守、そしてチームワークだ。

発表文では車両名は明かされていないが、BMWグループの公式写真にはMINIカントリーマン・エディションという名前と、社内コードU25が記されている。同資料には、公開された車両が試作車であり、まだ販売を前提としたものではないとも記されている。したがって、カントリーマンの完成した量産オフロードモデルについて語るのは時期尚早だ。エンジンや駆動方式、最低地上高は10月の発表まで非公開のままとなる。

MINIは2026年秋にグローバルで新型を発表すると約束している。エンジン、駆動方式、最低地上高、ボディ保護の内容、通常のカントリーマンとの違いは依然として不明だ。このラリーは耐久試験であると同時に発表イベントの一部を兼ねる予定だが、大会への参加自体は、この車両に装着された部品がすべて量産仕様に反映されることを保証するものではない。

Rebelle Rallyのハンドルを握るのはアメリカ人ラリードライバーのフェリシア・キルマン、ナビゲーターはBMWグループ・メキシコ部門のエリカ・フェレールが務める。フェレールはナビゲーター部門の地域選手権を3度制しており、以前にはベニト・ゲーラとともにラ・カレラ・パナメリカーナにも出場している。