フォルクスワーゲン 米国ピックアップ：投入時期とフォードとの提携、プラットフォームの行方

© A. Krivonosov

フォルクスワーゲンはアメリカ向けピックアップトラックを、単なる構想から具体的な時間軸を持つプロジェクトへと進めた。2020年代のうちに米国市場に投入し、現地生産する計画だという。ロイターが同社関係者の話として報じたところによると、開発方式はまだ決まっていない—フォルクスワーゲンが単独で車両を開発するか、あるいは再びフォードと組む可能性がある。

4月時点では状況ははるかに不透明だった。当時のフォルクスワーゲン・グループ・オブ・アメリカのトップだったキェル・グルーナー氏がピックアップを否定せず、コンパクトおよびミッドサイズセグメントの検討について語ったとSPEEDMEはすでに報じている。選択肢にはMQBアーキテクチャーをベースとしたバリエーションも含まれていたとされるが、当時、活発な開発プログラムは公式には確認されていなかった。

ロイターは今回、新たに二つの目安を示している—米国での生産と、2030年までの投入だ。同時に米国事業のトップも交代する見通しで、アウディで販売責任者を務めたマルコ・シューベルト氏がグルーナー氏の後任となる予定だという。

パートナーとしてフォードを選ぶことは技術的に理にかなっている。現行の第2世代フォルクスワーゲンのアマロックはすでにフォード・レンジャーのプラットフォームをベースに開発されている。両社の当初の合意では、フォードがフォルクスワーゲン向けにミッドサイズピックアップを設計・生産することになっていた。この提携は商用車や電気自動車にも及んでいる。

ただし、新たな米国向けモデルが単にもう一台のアマロックになるとは限らない。フォルクスワーゲンは大型SUVと同様にピックアップを、米国で最も収益性が高く需要のあるセグメントでの存在感を高める手段と捉えている。並行して同グループは、現地市場向けに独自設計されたSUVとピックアップを擁する、米国専用ブランド「スカウト」の展開も進めている。

フォルクスワーゲンの米国製品戦略は他の面でも変化している。SPEEDMEは6月、2027年からゴルフの生産をメキシコへ移すことで、理論上は米国でのゴルフのラインナップ拡大につながる可能性があると報じていた。今回のピックアップは、この再編に米国市場の好みにより即した製品を加える形になる。

最も重要な未解決の論点はプラットフォームだ。フォルクスワーゲンが再びフォードを選べば、実績のある基盤を得て開発コストを分担できる。独自アーキテクチャーならより高い自由度が得られる一方、追加投資が必要になる。ロイターによれば、決定は今後数週間から数カ月のうちに下される見通しだという。