Euro NCAPのタッチ式空調と物理ボタン、5つ星評価の操作ルール

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タッチ式の空調操作パネルは、Euro NCAPで5つ星を目指す車でも引き続き認められる。欧州の安全評価機関は、温度調整や音量調整のために独立した物理ボタンを義務化する予定はないと確認した。これらの操作は、いくつかの基本的な運転機能へのアクセスとは異なり、時間的に重要な操作とは見なされていない。

英国誌オート・エクスプレスは2026年10月12日にこの説明を得た。Euro NCAPの担当者によると、空調やマルチメディアの操作は時間的に重要ではなく、こうした場面で機械式操作が本質的により安全だと示す十分な証拠もまだないため、メーカーに物理式の操作系を義務付ける予定はない。

Euro NCAPでは操作系をDrivingとComfort & Infotainmentのカテゴリーに分けて評価している。方向指示器、フロントワイパーとウォッシャー、ホーン、ハザードランプ、eCallボタンには、直接操作できる物理式コントロールについてより厳しい要件がある。温度と風量は、操作領域が十分に大きく、隣接する項目と分離されているか、触って識別できる場合にはタッチ操作でもよい。一部の空調機能は、最大2段階のメニュー操作で呼び出すことも認められる。

この区分が、メーカーによって室内の設計方針が異なる理由の一つだ。BMWは空調機能の多くを画面や音声操作へ移している。一方、フォルクスワーゲンは新しいID.3 Neoで従来のタッチ式要素に代えて物理式の空調スイッチを復活させた。主な理由はユーザーからのフィードバックであり、Euro NCAPの直接的な義務ではない。

操作系の評価だけで車全体の安全評価が決まるわけではない。10月12日に公表された結果では、XPENG X9はDriving controlsが20%にとどまった一方、Comfort & Infotainmentは80%を獲得し、ほかの試験結果によって総合5つ星となった。Audi Q7はDriving controlsで100%、Comfort & Infotainmentで80%だった。つまり、主要な運転操作で満点を取ることと、空調設定をディスプレイで行うことは矛盾しない。

現代の車では、問題は単純に画面かボタンかという二者択一ではない。タッチ式空調そのものが高評価を妨げるわけではないが、Euro NCAPは基本的な運転機能について直接操作できる物理式コントロールを求めている。

車を選ぶ際は最終的な星の数だけでなく、Driving controlsとComfort & Infotainmentの個別結果も確認する価値がある。Euro NCAPは画面を禁止せず、温度や音量の機械式調整をメーカーに義務付けてもいないが、ドライバーがそれらの機能をどれだけ素早く分かりやすく操作できるかを評価している。