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BMW 레인지 익스텐더 기술의 현재와 미래 전망

© A. Krivonosov
BMW가 레인지 익스텐더 기술 부활 계획이 없다고 밝혔습니다. 전기차 배터리 기술과 고속 충전에 집중하며, 신형 모델은 800km 이상 주행 가능합니다.
Michael Powers, Editor

BMW가 레인지 익스텐더 기술의 부활 계획이 당장은 없다고 발표했다. 이 기술은 가솔린 엔진이 발전기 역할을 하며 전기차 배터리를 충전하는 시스템으로, 과거 BMW i3 REx 모델에 적용된 바 있다.

당시 소형 전기차에는 작은 650cc 2기통 엔진이 탑재됐는데, 이 엔진은 바퀴를 직접 구동하지 않고 순전히 발전기로만 작동해 주행 거리를 연장하는 역할을 했다. 하지만 BMW는 2022년 i3 생산을 종료한 후 이 구성을 포기했다.

BMW 연구개발 총괄인 요아힘 포스트에 따르면, 현대식 전기차는 추가적인 발전기 없이도 충분한 주행 거리를 확보할 수 있다. 예를 들어, 신형 BMW iX3 전기 크로스오버는 WLTP 기준 800km 이상을 주행할 수 있을 전망이다. 게다가 새로운 노이에 클라세 플랫폼은 최대 400kW의 초고속 충전을 지원해 에너지 보충 시간을 크게 단축한다.

그럼에도 BMW는 레인지 익스텐더 기술의 미래 복귀 가능성을 완전히 배제하지는 않았다. 이 기술은 충전 인프라가 미비한 지역에서 특히 유용할 수 있다. 만약 해당 시스템이 재등장한다면, BMW X5나 X7 같은 대형 모델에 적용될 수도 있다.

한편 BMW는 대체 기술 개발도 계속 추진하고 있다. 이미 알려진 바와 같이, 차세대 BMW X5는 토요타와 공동 개발한 수소 연료전지 버전을 탑재할 예정이며, 이 모델은 2028년에 데뷔할 것으로 보인다.

종합하면, BMW는 중간 단계 기술보다는 배터리 개발과 고속 충전에 집중하고 있다. 새로운 플랫폼이 진정으로 800km를 넘는 주행 거리를 실현한다면, 레인지 익스텐더 발전기의 필요성은 자연스럽게 사라질 수 있을 것이다.