두 시대 사이에 놓인 차: BMW가 미국에서 iX를 접고 그 역할을 iX5에 넘긴다

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BMW iX는 2026년형을 끝으로 미국 시장에서 사라진다. 다만 다른 나라에서는 전기 크로스오버가 적어도 2027년까지 판매를 이어간다. 그 자리는 iX5가 잇고, iX 자체는 Neue Klasse에 앞선 과도기 모델로 남는다.

iX가 미국에서 물러나는 것은 기술적으로 쓸모없어졌기 때문이 아니라, 두 시대 사이에 낀 차가 되었기 때문이다. 전용 플랫폼, 독특한 디자인, Carbon Cage, 그리고 구매자를 사실상 BMW의 새로운 디지털 아키텍처에 미리 적응시킨 실내를 갖춘 실험적 전기 크로스오버로 등장했다. 이제 그 역할은 Neue Klasse 모델들과 앞으로 나올 iX5가 넘겨받는다.

미국 시장에서는 2026년형이 마지막이 된다. iX는 얼마 전 한결 차분해진 외관과 개선된 배터리, 새로운 소프트웨어를 담은 페이스리프트를 받았지만, 그럼에도 미국에서는 판매가 중단된다. 유력한 이유는 완만한 수요뿐 아니라 전기 X5를 위한 자리를 비워야 한다는 점이다. iX5는 구매자에게 설명하기가 더 쉽다. 익숙한 이름, 익숙한 위계, 디자인을 둘러싼 논쟁도 적다.

미국 밖에서는 iX가 더 오래 판매된다. Drive에 따르면 이 모델은 적어도 2027년까지 라인업에 남고, 일부 국가에서는 2028년까지 버틸 수 있다. 그래서 보기 드문 상황이 벌어진다. 크기가 비슷한데도 iX와 iX5가 한동안 나란히 존재하게 되는 것이다. 구형 iX는 아마도 가격과 사양으로 밀어붙여야 할 텐데, 신형 iX5가 더 최신 배터리 기술과 더 나은 효율을 갖추고 BMW의 현행 디자인에 더 잘 녹아들기 때문이다.

iX는 “전기 X5”가 아니라 보기 드문 기술적 가교로 보아야 한다. 큰 폭의 할인, 투명한 이력, 명확한 정비 경로가 갖춰지면 이점이 있을 수 있다. 그렇지 않다면 미래의 iX5가 더 안전한 선택으로 보일 것이다 — iX 자체가 더 특이한 차로 남더라도.