De aluminium carrosserie was de kracht van de F-150 — en raakt nu Ford zelf
De Ford F-150 staat opnieuw in de schijnwerpers, maar dit keer niet vanwege verkoopcijfers, vermogen of een nieuwe versie. De vlaggenschip-pickup van het merk komt aluminium tekort, en dat slaat al neer op de voorraden bij de dealers.
Volgens de Wall Street Journal hebben verstoringen in de aluminiumtoevoer de productie van de Ford F-150 en de Super Duty geraakt. De Texaanse dealer Sam Pack vertelde dat hij momenteel ongeveer 42 dagen voorraad F-150 heeft in plaats van de gebruikelijke 60. „We zouden er graag meer hebben”, zei hij, en voegde eraan toe dat „de komende 90 dagen echt kritiek zullen zijn”.
Er spelen meerdere oorzaken. De aluminiumprijzen zijn gestegen tegen de achtergrond van verstoringen in verband met de oorlog in Iran. De markt kreeg bovendien een klap door het Amerikaanse invoertarief van 50% op aluminium. De situatie verergerde door de productiestop in de belangrijke Novelis-fabriek in Oswego, in de staat New York.
Voor Ford is dat extra gevoelig. Sinds modeljaar 2015 gebruikt de F-150 een carrosserie met veel aluminium: het bedrijf zette toen in op gewichtsbesparing en zuiniger rijden. Die keuze maakte de pickup lichter, maar bindt Ford nu sterker aan de schommelingen in prijs en aanbod van het metaal dan zijn concurrenten.
Analist Sam Fiorani van AutoForecast Solutions verwoordde het rechtuit: „Ford is veel sterker afhankelijk van de aluminiumkosten dan wie dan ook.”
Tegen deze achtergrond bedroegen de F-Series-verkopen in het eerste kwartaal van 2026 circa 160.000 voertuigen, tegenover ongeveer 190.000 een jaar eerder. De Ford-leiding heeft haar inschatting van de druk vanuit grondstofkosten al verdubbeld — van 1 miljard naar 2 miljard dollar. Het is nog onduidelijk hoe lang het aluminiumtekort aanhoudt, of het de F-150-prijzen voor kopers omhoog zal duwen en of Ford in de komende 90 dagen zijn productieplannen moet bijstellen.
Bij het bedrijf stellen ze noodopties klaar te zetten. Ford-CEO van operations Kumar Galhotra verklaarde: „Als we verstoringen krijgen, hebben we noodplannen. We hebben extra aluminiumvoorraad zodat de productieschema’s in onze fabrieken niet worden onderbroken.”
Voor General Motors lijkt de situatie een zeldzaam cadeau van een concurrent. De Chevrolet Silverado gebruikt nog altijd stalen carrosseriepanelen, en dat is op dit moment niet alleen een conservatieve technische keuze meer maar ook een bescherming tegen precies het probleem dat de bestverkochte pickup van Ford heeft getroffen.