Slate Truck kan volgens patent van pick-up naar SUV worden omgebouwd

© Slate Auto

Slate Auto heeft een constructie gepatenteerd waarmee een elektrische pick-up met twee zitplaatsen in een SUV voor vijf personen kan veranderen, zonder lassen, boren in het chassis of blijvende ingrepen. Een afzonderlijk dragend frame ondersteunt de achterbank, terwijl afneembare panelen en een dak de cabine afsluiten. Ombouw door één persoon in ongeveer vier uur is voorlopig slechts een ontwerpdoel.

De octrooiaanvraag US20260307578A1, getiteld Reconfigurable Vehicle, werd op 8 oktober 2026 gepubliceerd. Ze beschrijft de modulaire Slate Truck, waarvan de montagepunten al in de fabriek worden aangebracht. Dragende onderdelen hoeven niet te worden doorgesneden of gelast.

De basis is een stevige beugel met twee staanders en een dwarsbalk. Deze wordt bevestigd aan bestaande montagepunten in de zijkanten en vloer van de laadbak. De achterstoelen en steunen worden eraan gekoppeld, zodat de krachten via de voertuigstructuur worden afgevoerd in plaats van een losse bank in de laadruimte te plaatsen.

Het patent beschrijft ook langsliggers, verwijderbare zijpanelen, een dak en achterruiten die samen een gesloten passagiersruimte vormen. Door deze onderdelen weg te halen kan de auto weer een pick-up met open laadbak worden.

Voor de ombouw zijn fabrieksmatige schroefverbindingen en gewoon handgereedschap voorzien. Specialistische lasapparatuur of een groot team zou niet nodig zijn. De genoemde vier uur met één monteur zijn nog niet bewezen voor een productie-uitvoering.

Slate Auto toont verschillende carrosserievarianten voor zijn geplande elektrische auto. De tweezits Blank Slate Truck kost in de VS vanaf 24.950 dollar; de vijfzits Squareback SUV vanaf 29.950 dollar. Het verschil van 5.000 dollar is exclusief levering, belastingen en opties. De leveringskosten bedragen apart 1.450 dollar.

Dat prijsverschil is geen bevestigde prijs voor een later aan te schaffen ombouwpakket. Een losse prijs voor de complete kit ontbreekt, net als definitieve installatievoorschriften en eisen voor de controle van de passagiersveiligheid.

Opvallend is dat de modulariteit verder gaat dan uiterlijke panelen: ook de draagstructuur van de achterste zitplaatsen verandert mee. Als Slate dit in productie brengt, kunnen eigenaren de functie van hun auto aanpassen zonder permanente chassisingrepen. Een patent is echter geen garantie dat alle onderdelen op de markt verschijnen.