Als een wiel verliezen veiliger is: het ongebruikelijke crashidee van Ferrari

© A. Krivonosov

Ferrari heeft een ongebruikelijk veiligheidssysteem gepatenteerd: bij een harde botsing kan het wiel zich losmaken, niet chaotisch, maar volgens een vooraf berekend scenario. Voor een supercar is het geen trucje, maar een poging om een ongeval minder destructief en beter voorspelbaar te maken.

Bij een gewoon ongeval kunnen het wiel en de ophangingsdelen zelf een probleem worden. Door de klap bewegen ze naar achteren, breken draagarmen, vervormen het wielkast, belasten de draagstructuur en vormen soms extra risico voor de voetenruimte. Bij een dure, lage auto loopt de rekening voor zulke schade snel op tot tienduizenden dollars.

Het idee van Ferrari is niet om de vernieling tot het einde te bestrijden, maar om die te sturen. Is de klap te hard, dan moeten bevestigingen en ophangingsdelen zo werken dat het wiel gecontroleerd loslaat en geen overbodige onderdelen meesleurt. Het lijkt op geprogrammeerde carrosseriedeformatie: de auto offert één samenstel op om belangrijkere zones te sparen.

Voor de eigenaar is het eenvoudig: minder onvoorspelbare schade, een mogelijk veiligere impactstructuur en meer kans dat een reparatie geen volledige vervanging van het halve voorfront wordt. Voor Ferrari is dat extra gevoelig: carbon, aluminium, actieve aerodynamica en complexe ophanging maken zelfs een kleine klap erg duur.

Voorlopig is het slechts een patent, geen aangekondigde seriematige technologie. Maar de richting is veelzeggend: de supercar van de toekomst wordt niet alleen ontworpen voor acceleratie en rondetijden, maar ook voor het moment waarop de bestuurder zich al heeft vergist.

Het duurste onderdeel in zo'n crash kan uiteindelijk niet het wiel zijn, maar de plek waar het na de klap heen vliegt.