Niemand heeft het paard verboden — en dat is precies VW's punt over de elektrische auto

© A. Krivonosov

Volkswagen stelt voor om niet langer alleen over een verbod op benzineauto's te discussiëren. Martin Sander, bestuurslid van VW voor verkoop, marketing en aftersales, vindt dat de elektrische auto niet via verboden moet winnen, maar via een duidelijk voordeel voor de koper.

Zijn vergelijking is bot. «Weet u wanneer paarden verboden werden? Wanneer was het verboden om een paard te kopen?» — vroeg Sander in een interview met AutoExpress. De gedachte is simpel: niemand verbood paarden, maar mensen stapten vanzelf over op de auto, omdat het sneller en handiger was om van punt A naar punt B te gaan. Bij Volkswagen denkt men dat hetzelfde gebeurt met elektrische auto's, mits het gesprek niet alleen om de angst voor een verbrandingsmotorverbod draait.

Sander zegt dat we «alle barrières moeten wegnemen»: de laadinfrastructuur uitbouwen, rustiger praten over de voordelen van elektrische auto's en wellicht iets doen aan de energieprijzen. Dan stapt een deel van de kopers vanzelf over. En als er in 2035 nog 3–5% klanten zijn die toch een verbrandingsmotor willen, is dat niet langer het hoofdconflict van de markt.

Volkswagen laat een gemengd aanbod overigens niet los. Het concern blijft verbrandingsmotoren, mild-hybrids, volledige hybrides, plug-in hybrides en elektrische auto's verkopen. In Europa weegt dat extra zwaar door de komende regels: de verkoop van benzineauto's verdwijnt niet helemaal, maar fabrikanten moeten de CO2-uitstoot fors verlagen ten opzichte van 2021.

De inzet van VW richt zich niet alleen op dure elektrische auto's. Het merk toonde al de elektrische ID. Polo, die naast de benzine-Polo van de vorige generatie verkocht wordt. De ID.4 staat een grote update te wachten, en de ID.7 als sedan en stationwagen is in Europa redelijk goed ontvangen. Range-extender-EV's haast Volkswagen zich niet om naar Europa te brengen: Sander ziet daarvoor markt in China, maar niet in Duitsland of de EU.

Voor de koper komt deze filosofie uiteindelijk neer op drie dingen: de prijs van de auto, de laadsnelheid en het gemak op lange ritten. Zolang die punten niet overal opgelost zijn, staat er geen paard in de garage, maar oogt een benzineauto ook nog niet als een museumstuk.