Lexus toont een interieur dat liefhebbers van luxe gek kan maken

© Sekisai

De Lexus LS Coupe Concept kreeg niet zomaar decoratieve inzetstukken, maar een heus experiment met de vraag hoe het interieur van dure auto's eruit zou kunnen zien. Het Japanse Sekisai produceerde voor de studie lichtdiffuserende panelen: ze doken op in de hemelconsole, de bekerhouders en de hoofdsteunen.

Het project is gekoppeld aan Calty Design Research, de Noord-Amerikaanse designstudio van Toyota. Sekisai gebruikte een eigen 3D-printtechnologie die drie transparante materialen tegelijk mengt. Kleur en transparantie worden niet achteraf aangebracht — zoals bij lak of folie —, maar ontstaan in het onderdeel zelf tijdens het printen.

Juist dat verandert de manier waarop je de cabine ervaart. Het paneel licht niet alleen op, maar verspreidt het licht met driedimensionale kleurverlopen die met conventioneel spuitgieten of lakken nauwelijks haalbaar zijn. Voor een conceptauto is deze technologie ook handig vanwege de snelheid: vorm, tint en lichteffect zijn sneller aan te passen dan bij klassieke persmallen en sierdelen.

Voorlopig gaat het niet om een productie-Lexus, maar om een demonstratie van mogelijkheden. Voor het premiumsegment is dat echter een belangrijk signaal: de strijd om de klant verschuift steeds vaker van leer, hout en schermen naar materialen die een gevoel van uniciteit geven. 3D-printen past goed bij kleine series en personalisatie, en dat betekent dat de duurdere uitvoeringen van de toekomst zich op meer dan alleen de bekledingskleur kunnen onderscheiden.

Komt zo'n techniek ooit in productieauto's terecht, dan houdt het interieur op een verzameling panelen en verlichting te zijn. Het wordt onderdeel van de enscenering — net als licht, geluid en de interface op het scherm.